রঙিন কোমল পানীয়ের প্রতি অনেকেরই লোভ কাজ করে। কিন্তু এ ধরনের পানীয়তেই ক্যানসারের ঝুঁকি বেশি। যুক্তরাষ্ট্রের একদল গবেষক এর প্রমাণ পেয়েছেন।

জন হপকিন্স সেন্টারের গবেষকরা ১১টি কোমল পানীয় নিয়ে একটি সমীক্ষা চালিয়েছেন। তাঁরা দেখেছেন, মেথিলিমিড্যাজোল (এমইআই) চার স্তরের ঘন রঙিন পানীয়ের প্রতি যাঁদের ঝোঁক বেশি, ক্যানসারেও আক্রান্ত হয়েছেন তাঁরা বেশি।

মেথিলিমিড্যাজোল হচ্ছে জৈব রাসায়নিক মিশ্রণ প্রক্রিয়া। এ প্রক্রিয়া বিভিন্ন স্তরের হয়ে থাকে। তবে যাঁরা দৈনিক ২৯ মাইক্রোগ্রাম পরিমাণ এমইআই-চার স্তরের পানীয় গ্রহণ করেন, তাঁদের ক্যানসারের অতিরিক্ত ঝুঁকি সৃষ্টি হয়।

কোম্পানিগুলোকে এ ধরনের পণ্যের গায়ে সতর্কবার্তা উল্লেখ করতে ক্যালিফোর্নিয়ায় নির্দেশনা করা হয়েছে। তবে যুক্তরাষ্ট্রের অন্য রাজ্যগুলোতে এ ধরনের কোনো আইন নেই।

বিভিন্ন কোমল পানীয়তে সাড়ে ৯ থেকে ৯৬৩ মাইক্রোগ্রাম পর্যন্ত এমইআই-চার স্তরের রং ও সোডা যুক্ত রয়েছে বলে গবেষকরা জানিয়েছেন।

গবেষকরা মেরিল্যান্ডের বাল্টিমোর নগরের বাজারে চলা বিভিন্ন কোম্পানির ১১০টি পণ্যেও এমইআই-চার স্তরের চেয়েও অতিরিক্ত মাত্রার সোডার মিশ্রণ পেয়েছেন। তবে ক্যালিফোর্নিয়ায় এর পরিমাণ কিছুটা কম।  মেরিল্যান্ডে এখনই সতর্কমূলক প্রচার চালানো প্রয়োজন বলে গুরুত্ব আরোপ করেছেন তাঁরা।

যুক্তরাষ্ট্রের ছয় বা তদূর্ধ্ব বয়সী শিশুদের ৪৪ শতাংশ এবং প্রাপ্তবয়স্কদের ৫৮ শতাংশই দৈনিক সোডা গ্রহণ করে। এ হিসাবে দেশটির অর্ধেক মানুষই ক্যানসারের ঝুঁকির মধ্যে রয়েছেন।