তামাক ব্যবহারের কারণে দেশে প্রতিবছর দেড় লাখের বেশি মানুষ মারা যায়। তাই জনস্বাস্থ্য সুরক্ষা বিবেচনায় এনে তামাকপণ্যের দাম ও করহার বাড়ানোর দাবি জানিয়েছে অ্যান্টি টোব্যাকো মিডিয়া এলায়েন্স (আত্মা)। আগারগাঁওয়ে জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) নিজস্ব ভবনে আজ বৃহস্পতিবার (৮ ফেব্রুয়ারি) আসন্ন ২০২৪-২০২৫ অর্থবছরের প্রাক বাজেট আলোচনা সভায় এনবিআরের কাছে এ দাবি জানায় আত্মা। 

এতে সভাপতিত্ব করেন এনবিআরের চেয়ারম্যান আবু হেনা মো. রহমাতুল মুনিম। সভায় এনবিআর চেয়ারম্যান বলেন, আগামী অর্থবছরে বাজেটে তামাকপণ্যের দাম বৃদ্ধির পাশাপাশি অ্যাডভেলোরেমের পরিবর্তে সুনির্দিষ্ট কর পদ্ধতি চালুর বিষয়টি বিবেচনা করা হবে।

আলোচনায় আত্মার পক্ষ থেকে জানানো হয়, তামাকবিরোধীদের কর ও মূল্য বাড়ানোর দাবি বাস্তবায়ন করা হলে ৯ হাজার ৪০০ কোটি টাকা অতিরিক্ত রাজস্ব আয় অর্জিত হবে। এই রাজস্ব চলমান আর্থিক সংকট মোকাবিলায় বিশেষ অবদান রাখবে। একই সাথে দীর্ঘমেয়াদে প্রায় পাঁচ লাখ তরুণসহ মোট এগার লাখের অধিক মানুষের অকালমৃত্যু রোধ করা সম্ভব হবে।

তামাকপণ্য অত্যন্ত সস্তা ও নিত্যপণ্যের তুলনায় এগুলো আরও সস্তা হয়ে পড়ছে জানিয়ে আত্মার পক্ষ থেকে আরও জানানো হয়, এতে তরুণ ও দরিদ্র জনগোষ্ঠী এই ক্ষতিকর পণ্য ব্যবহারে বিশেষভাবে উৎসাহিত হচ্ছে। যা জনস্বাস্থ্যের জন্য হুমকিস্বরুপ। কৃষি বিপণন অধিদপ্তর থেকে প্রাপ্ত ৭টি মহানগরীর (ঢাকা, চট্টগ্রাম, রাজশাহী, খুলনা, সিলেট, বরিশাল এবং রংপুর) নিত্যপণ্যের গড় খুচরা মূল্য বিশ্লেষণ করে দেখা গেছে, ২০২১ সালের (৪ জুলাই) তুলনায় ২০২৩ সালে (৪ জুলাই) খোলা চিনির দাম বেড়েছে ৮৯ শতাংশ, আলু ৮৭ শতাংশ, খোলা আটা ৭৫ শতাংশ, পাঙ্গাস মাছ ৪৭ শতাংশ, ডিম ৪৩ শতাংশ, সয়াবিন তেল ৩৪ শতাংশ, গুঁড়ো দুধ ৩০ শতাংশ এবং ব্রয়লার মুরগির দাম বেড়েছে ২৭ শতাংশ। একই সময়ে বিভিন্ন স্তরের সিগারেটের দাম বেড়েছে সর্বোচ্চ ১৫ শতাংশ।

সভায় তামাক (ধূমপান ও ধোঁয়াবিহীন) ব্যবহার রোধে আসন্ন ২০২৪-২০২৫ অর্থবছরের বাজেটে আত্মার পক্ষ থেকে বেশ  কিছু দাবি তুলে ধরা হয়েছে। তা হলো- নিম্নস্তরে প্রতি ১০ শলাকা সিগারেটের খুচরা মূল্য ৬০ টাকা নির্ধারণ করে ৬৩ শতাংশ সম্পূরক শুল্ক আরোপ করা; প্রতি ১০ শলাকা মধ্যম স্তরের সিগারেটের খুচরা মূল্য ৭৫ টাকা, উচ্চস্তরের খুচরা মূল্য ১২৫ টাকা এবং প্রিমিয়াম স্তরের প্রতি ১০ শলাকা সিগারেটের খুচরা মূল্য ১৬৫ টাকা নির্ধারণ করা। এছাড়া এই তিনটি স্তরে সম্পূরক শুল্ক ৬৫ শতাংশ বহাল রাখা; ফিল্টারবিহীন ২৫ শলাকা বিড়ির খুচরা মূল্য ২৫ টাকা, ফিল্টারযুক্ত ২০ শলাকা বিড়ির খুচরা মূল্য ২০ টাকা নির্ধারণ করে ৪৫ শতাংশ সম্পূরক শুল্ক আরোপ করা; প্রতি ১০ গ্রাম জর্দার খুচরা মূল্য ৫৫ টাকা এবং ১০ গ্রাম গুলের খুচরা মূল্য ৩০ টাকা নির্ধারণ করে ৬০ শতাংশ সম্পূরক শুল্ক আরোপ করা; সকল তামাকপণ্যের খুচরা মূল্যের ওপর ১৫ শতাংশ মূল্য সংযোজন কর (ভ্যাট) এবং ১ শতাংশ স্বাস্থ্য উন্নয়ন সারচার্জ বহাল রাখা।

প্রাক-বাজেটে এনবিআরের কর্মকর্তাদের উপস্থিতিতে আত্মার প্রতিনিধি হিসেবে অংশ নিয়েছেন সাংবাদিক সুকান্ত গুপ্ত অলোক, আত্মার কনভেনর মর্তুজা হায়দার লিটন, কো-কনভেনর নাদিরা কিরণ, মিজান চৌধুরী, চ্যানেল আইয়ের নিউজ এডিটর মীর মাসরুর জামান রনি, দি ফাইনানশিয়াল এক্সপ্রেসের স্পেশাল করেসপনডেন্ট দৌলত আক্তার মালা প্রমুখ।