‘পড়ো বই গড়ো দেশ, বঙ্গবন্ধুর বাংলাদেশ’ এই প্রতিপাদ্যকে সামনে রেখে শুরু হয়েছে অমর একুশে বইমেলা। আজ বুধবার (১ ফেব্রুয়ারি) বিকেল ৩টার দিকে বাংলা একাডেমি প্রাঙ্গণে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা মেলা উদ্বোধন করার পর ৫টায় জনসাধারণের জন্য উন্মুক্ত করা হয়। মেলার প্রথম দিনে ব্যাপক জনসমাগম আশা করা হলেও, প্রকৃতপক্ষে মেলায় ততটা আমেজপূর্ণ হয়নি।

ন্যাশনাল পাবলিকেশনের মাহফুজুর রহমান আকাশ বলেন, ‘আজ ক্রেতা একটু কম। কেবল শুরু হয়েছে তাই। এখন মানুষ বইপত্র কোনটা ভালো, কোনটা মন্দ সেটা দেখবে। তারপর কিনতে আসবে।’

কাকলী প্রকাশনীতে কর্মরত আকরাম হোসাইন রাজ বলেন, ‘উদ্বোধনের পর প্রধানমন্ত্রী মেলা পরিদর্শনে এসেছিলেন। প্রধানমন্ত্রী বের হওয়ার পর আমাদের স্টল খুলতে দেড়ি হয়েছে। এজন্য ক্রেতা একটু কম পেয়েছি। আজ এমনিতেও লোকজন কম এসেছে।’

অনুপম প্রকাশনীতে কর্মরত রাফসান নামে একজন বলেন, ‘মেলায় আজ ক্রেতা কম। বেশিরভাগই দর্শক। ঘুরেফিরে বই দেখে চলে যাচ্ছেন।’

গ্রন্থরাজ্য প্রকাশনীর সুলায়মান নামে একজন এনটিভি অনলাইনকে বলেন, ‘স্টল তৈরির কাজ শেষ হলেও অনেক স্টলের আশপাশ পরিষ্কার করা হয়নি।’

বিজ্ঞান একাডেমির স্টলে কর্মরত একজন বলেন, ‘স্টল খুলে বসে আছি। এখন পর্যন্ত স্টলে বিদ্যুৎ সরবরাহ করা হয়নি। এই পাশের কয়েকটি স্টলে লাইট জ্বালানো যাচ্ছে না।’

ভাষাচিত্র প্রকাশনীর সাকলাইন মুহাম্মদ হাবীব বলেন, ‘আমরা প্রথম দিন যেমন আশা করেছিলাম তেমনই মানুষ এসেছে। প্রথম দিন মানুষ একটু কম হবে, এটাই স্বাভাবিক।’  

চট্টগ্রাম থেকে আসা রুবায়েত নামে এক দর্শনার্থী বলেন, ‘জীবনে প্রথম বইমেলায় আসলাম। চট্টগ্রাম থেকে এসেছি। একটি বই কিনেছি।’

উল্লেখ্য, এবারের বইমেলা অনুষ্ঠিত হচ্ছে বাংলা একাডেমি প্রাঙ্গণ এবং ঐতিহাসিক সোহরাওয়ার্দী উদ্যানের প্রায় সাড়ে ১১ লাখ বর্গফুট জায়গা জুড়ে। একাডেমি প্রাঙ্গণে ১১২টি প্রতিষ্ঠানকে ১৬৫টি এবং সোহরাওয়ার্দী উদ্যান অংশে ৪৮৯টি প্রতিষ্ঠানকে ৭৩৬টি ইউনিট মোট ৬০১টি প্রতিষ্ঠানকে ৯০১টি ইউনিট বরাদ্দ দেওয়া হয়েছে।

মেলায় ৩৮টি প্যাভিলিয়ন থাকছে। বইমেলা ১ ফেব্রুয়ারি থেকে ২৮ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত ছুটির দিন ছাড়া প্রতিদিন বেলা ৩টা থেকে রাত ৯টা পর্যন্ত খোলা থাকবে। রাত ৮টার পর নতুন করে কেউ মেলা প্রাঙ্গণে প্রবেশ করতে পারবেন না। ছুটির দিন বইমেলা চলবে সকাল ১১টা থেকে রাত ৯টা পর্যন্ত। একুশে ফেব্রুয়ারি আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসে মেলা শুরু হবে সকাল ৮টায় এবং চলবে রাত ৯টা পর্যন্ত।