অ্যান্টিগায় স্বাগতিক ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে আজ শুক্রবার (২২ নভেম্বর) মাঠে নামবে বাংলাদেশ। দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্ট শুরুর আগে পিছিয়ে আছে বাংলাদেশ। টানা চার টেস্টে হারের বেদনা তো আছেই, আছে অ্যান্টিগায় ৪৩ রানে অলআউটের লজ্জার স্মৃতি।

পরিসংখ্যান আর মাঠের খেলায় অবশ্য পার্থক্য অনেক। বাংলাদেশ জানে সেটি।  এই ম্যাচে অধিনায়কত্ব করতে যাওয়া মেহেদী হাসান মিরাজও জানেন সেসব। তাই, ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে আজ মিরাজ জানালেন আশার কথা। দলের লক্ষ্য ঘুরে দাঁড়িয়ে পারফর্ম করা, সেটিও জানালেন অধিনায়ক।

মিরাজ বলেন, ‘অবশ্যই আমাদের লক্ষ্য থাকবে ভালো ক্রিকেট খেলা। এর আগে যখন এখানে খেলেছিলাম, আমরা টেস্টে অতটা ভালো খেলতে পারিনি। বিশেষ করে শেষ চার বছরে আমরা জিততে পারিনি। আমাদের লক্ষ্য থাকবে জেতার জন্য খেলা এবং সবাই যেন পারফর্ম করতে পারে তা খেয়াল রাখা।’

নিয়মিত অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তর অনুপস্থিতিতে বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দেবেন মিরাজ। জাতীয় দলের হয়ে টেস্টে এটি হবে তার ৫০তম ম্যাচ। নিজের অর্জেনের ম্যাচে বড় দায়িত্ব নিয়েই নামছেন দেশের অন্যতম সেরা এই অলরাউন্ডার। বাংলাদেশের সামনে এখন বড় চ্যালেঞ্জ ঘুরে দাঁড়ানো। মিরাজের হাত ধরে অ্যান্টিগা টেস্টে ঘুর দাঁড়ানোর প্রত্যয় সফরকারীদের।