খেলোয়াড় হিসেবে আমি যে আরব আমিরাতকে দেখেছিলাম, কোথায় যেন হারিয়ে গেছে সে দলটি। যেখানে দিন দিন এগিয়ে যাওয়ার কথা, সেখানে তারা পিছিয়েছে। এখনো তারা আইসিসির সহযোগী সদস্য। অথচ এক সময় এই আরব আমিরাতের সঙ্গে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হতো আমাদের। আইসিসি ট্রফিতে তাদের কাছে হেরেছিও আমরা। তারা বাংলাদেশের আগেই বিশ্বকাপ খেলেছে। কিন্তু পরিকল্পনার অভাবে আমিরাতের ক্রিকেট অনেকখানি পিছিয়ে পড়ে।

মাঝখানে হারিয়ে যাওয়া দলটি বিশ্বকাপে ফিরেছে দেখে ভালো লাগছে। যদিও শক্তি-সামর্থ্যে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে কোনোভাবেই তাদের এগিয়ে রাখব না। অভিজ্ঞতা এবং শক্তি সবকিছুতেই জিম্বাবুয়ে তাদের চেয়ে এগিয়ে থেকে মাঠে নামবে। অঘটন না ঘটলে এই ম্যাচে জিম্বাবুয়ের জয় পাওয়ার সম্ভাবনা বেশি।

বিশ্বকাপের আগে প্রস্তুতি ম্যাচে শ্রীলঙ্কার মতো দলকে হারিয়ে জিম্বাবুয়ের খেলোয়াড়দের মনোবল অনেক বেড়ে গেছে। তাই মনে হচ্ছে এই ম্যাচে আফ্রিকার দেশটিকে জিততে খুব একটা বেগ পেতে হবে না।

ডেভ হোয়াটমোর কোচের দায়িত্ব নেওয়ার পর জিম্বাবুয়ে দলে অনেক পরিবর্তন এসেছে। এই অস্ট্রেলিয়ান কোচ জানেন কীভাবে একজন খেলোয়াড়ের কাছ থেকে তার সেরা খেলা আদায় করে নিতে হয়। খেলোয়াড়দের অনুপ্রাণিত করতেও তিনি দক্ষ। সব কিছু বিবেচনায় এই ম্যাচে জিম্বাবুয়ে সহজে জিতবে বলেই মনে হচ্ছে।
 

মিনহাজুল আবেদীন নান্নু : জাতীয় ক্রিকেট দলের সাবেক অধিনায়ক এবং বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের নির্বাচক। বিশ্বকাপে বাংলাদেশের প্রথম ম্যান অব দ্য ম্যাচ।