পাঁচ বছর ধরে চালকবিহীন গাড়ি নিয়ে গবেষণা করছে গুগল। ধাপে ধাপে অনেক দূর এগিয়েছে তারা। এবার চলছে শেষ সময়ের পরীক্ষা নিরীক্ষা। বিভিন্ন রাস্তায় নামিয়ে সেগুলো চালিয়ে দেখা হচ্ছে যে আসলেই সেগুলো রাস্তায় চলার উপযোগী কি না।

গত মাসে যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসের অস্টিনের রাস্তায় পরীক্ষামূলকভাবে নামানো হয়েছিল এসব গাড়ি। গুগল কর্তৃপক্ষ বলছে- প্রথম ধাপের পরীক্ষা-নিরীক্ষা শেষ করেছে তারা। এবার দ্বিতীয় ধাপের পরীক্ষা শুরু হবে। গুগলের ছোট গাড়ির পাশাপাশি অস্টিনের রাস্তায় চলছে চালকবিহীন লেক্সাস এসইউভি।

প্রযুক্তিবিষয়ক ওয়েবসাইট দ্য ভার্জ জানিয়েছে, এখন পর্যন্ত বিভিন্ন রাস্তায় ১০ লাখেরও বেশি মাইল পথ পাড়ি দিয়েছে এসব গাড়ি। দ্বিতীয় ধাপে অস্টিনের রাস্তায় প্রতি সপ্তাহে ১০ হাজার মাইল পাড়ি দেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে তাদের।

গুগলের চালকবিহীন গাড়ি যে একেবারেই নিরাপদ সেটা বলা যায় না। কারণ এখন পর্যন্ত ১৬টি দুর্ঘটনায় পড়েছে এসব গাড়ি। তবে গুগল বলছে, সেগুলো গুরুতর কিছু নয় এবং এতে গুগলের গাড়ির কোনো দোষ ছিল না।