ইউএস ওপেনের পুরুষ এককের ফাইনালে যে স্বাগতিক দেশের প্রতিনিধি যাচ্ছেন সেটা জানাই ছিল। কারণ, সেমিফাইনালে লড়াই করা দুজনই ছিলেন যুক্তরাষ্ট্রের। তবে দুজনের মধ্যে কে যাচ্ছেন ফাইনালে সেটাই দেখার অপেক্ষা। অবশেষে সেই অপেক্ষা শেষ হলো। স্বদেশি ফ্রান্সেস টিয়াফোকে হারিয়ে গ্র্যান্ড স্লামটির ফাইনালে উঠেছেন টেইলর ফ্রিটস।

ইউএস ওপেনের সেমিতে তুমুল এক লড়াই দেখতে পেল টেনিস ভক্তরা। পাঁচ সেটের এই জমজমাট লড়াইয়ে ফ্রান্সেস টিয়াফোকে ৪-৬, ৭-৫, ৪-৬, ৬-১, ৬-৪ গেমে হারান টেইলর ফ্রিটস।

১৫ বছর পর এই প্রথম ছেলেদের গ্র্যান্ড স্লামের ফাইনালে উঠতে পারলেন কোনো যুক্তরাষ্ট্রের টেনিস প্রতিনিধি। সবশেষ ২০০৯ উইম্বলডনের ফাইনালে উঠেছিলেন অ্যান্ডি রডিক। সেবার হেরেছিলেন রজার ফেদেরারের কাছে।

ফাইনালে উঠে স্বপ্ন সত্যিই হয়েছে এই আমেরিকান টেনিস খেলোয়াড়ের। জয়ের পর সেই স্বস্তির কথাই জানালেন ফ্রিটস। তিনি বলেন, ‘স্বপ্ন সত্যি হলো। ফাইনালে যখন উঠতে পেরেছি, আমার সবটুকু দিয়ে চেষ্টা করব। আমার পক্ষে যতটুকু সম্ভব, চেষ্টা করব সবটুকু।’

দিনের অন্য সেমিফাইনালে আজ শনিবার বাংলাদেশ সময় সকালে ড্রেপারকে গেলেন ৫-৭, ৬-৭ (৩-৭), ২-৬ গেমে হারিয়েছেন সিনার। চলতি ইউএস ওপেনে টানা ১৫টি সেট জিতে সেমিফাইনালে উঠেছিলেন ড্রেপার। কিন্তু সেমির মঞ্চে পারলেন না আর সিনারের বিপক্ষে।

ম্যাচটির মাঝে কোর্টেই বমি করে ফেলেন ড্রেপার। অসুস্থ হওয়ায় বিশ্রামও নিতে হয় তাকে। বিশ্রাম নিয়ে খেলতে নেমে দ্বিতীয়বার বমি করেন। তবুও ওয়াক ওভার করেননি। লড়ে গেলেন শেষ পর্যন্ত। কোর্টের লড়াইয়ে মাধ্যমেই সিনারের কাছে হার মানলেন বৃটিশ প্রতিনিধি। অসুস্থ ড্রেপারকে হারাতেই তিন ঘণ্টা তিন মিনিট সময় লাগে সিনারের।