মেয়েদের ফুটবলের মতো ভলিবলেও অন্যতম ফেভারিট ছিল ব্রাজিল। কিন্তু ভলিবলে আরো করুণ পরিণতি বরণ করতে হলো রিও অলিম্পিকের আয়োজকদের। ফুটবলে তারা হেরেছিল সেমিফাইনালে। আর ভলিবলে বিদায় নিতে হলো কোয়ার্টার ফাইনাল থেকেই।

গত দুটো অলিম্পিকে স্বর্ণজয়ী ব্রাজিলের সামনে ছিল হ্যাটট্রিক শিরোপার হাতছানি। গ্রুপ পর্বে প্রতিটি সেটে জয় পাওয়া ব্রাজিলিয়ানরা এগিয়ে যাচ্ছিল অভীষ্ঠ লক্ষ্যের দিকে। কিন্তু কোয়ার্টার ফাইনালেই তাদের স্বপ্নের সলিল সমাধি।

মঙ্গলবার শেষ আটে চীনের কাছে ব্রাজিল হেরে গেছে পাঁচ সেটের ম্যারাথন লড়াইয়ে। ম্যাচের ফল ১৫-২৫, ২৫-২৩, ২৫-২২, ২২-২৫, ১৫-১৩।

ব্রাজিলের এই দলে ছিলেন লন্ডন অলিম্পিকের আট আর বেইজিং অলিম্পিকের চার জন খেলোয়াড়। তাদের তুলনায় অভিজ্ঞতায় অনেক পিছিয়ে ছিল চীনের দলটি। তা ছাড়া গ্যালারির অকুণ্ঠ সমর্থন তো ছিলই। কিন্তু সব প্রতিকূলতা পেরিয়ে অসাধারণ লড়াই করে জয় ছিনিয়ে নিয়েছেন চীনের মেয়েরা।

টুর্নামেন্টের অন্যতম সেরা দলকে তাদেরই মাটিতে হারিয়ে উচ্ছ্বসিত চীনের কোচ ল্যাং পিং। খেলা শেষে তিনি বলেছেন, ‘অলিম্পিকের শুরুটা নড়বড়ে হলেও আজ আমরা দল হিসেবে নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছি। আমরা এখন কাউকে ভয় পাই না। আজ প্রথম সেট ছাড়া আমাদের পারফরম্যান্স ছিল দুর্দান্ত। আমরা কখনো হাল ছেড়ে দেইনি।’