এশিয়া কাপের শুরু থেকেই আলোচনার কেন্দ্রে ছিলেন লাসিথ মালিঙ্গা। শিরোপা ধরে রাখার মিশনে মালিঙ্গার হাতেই নেতৃত্বের ভার দিয়েছিল শ্রীলঙ্কা। মালিঙ্গার দুর্দান্ত ইয়র্কার বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানরা কীভাবে সামলাবেন, সেই আলোচনাও চলছিল সমান তালে। কিন্তু শেষপর্যন্ত সেই মালিঙ্গাকে ছাড়াই বাংলাদেশের মুখোমুখি হয়েছে শ্রীলঙ্কা।

টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশের বিপক্ষে আগের চারটি মুখোমুখি লড়াইয়েই মাঠে ছিলেন মালিঙ্গা। চার ম্যাচ খেলে নিয়েছিলেন ছয়টি উইকেট। এবারই প্রথমবারের মতো এই ডানহাতি পেসারকে ছাড়া বাংলাদেশের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে শ্রীলঙ্কা। মালিঙ্গার অনুপস্থিতিতে বাংলাদেশ নিশ্চিতভাবেই কিছুটা এগিয়ে থাকবে। 

এবারের এশিয়া কাপের প্রথম ম্যাচেও মালিঙ্গা দেখিয়েছিলেন দারুণ নৈপুণ্য। চার ওভার বল করে ২৬ রানের বিনিময়ে নিয়েছিলেন চারটি উইকেট। মালিঙ্গার পরিবর্তে শ্রীলঙ্কাকে নেতৃত্ব দেবেন অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস। দলে এসেছেন থিসারা পেরেরা। 

শ্রীলঙ্কা দল : দিনেশ চান্দিমাল, তিলকারত্নে দিলশান, মিলিন্দা সিরিবর্ধনে, দাসুন সানাকা, অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস, চামারা কাপুগেদারা, শেহান জয়সুরিয়া, থিসারা পেরেরা, নুয়ান কুলাসেকারা, রঙ্গনা হেরাথ ও দুষ্মন্ত চামিরা।