ভালো নৈপুণ্য দেখাও, না হলে বাদ পড়তে হবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দল থেকে। ভাষাটা এমন না হলেও এশিয়া কাপ শুরুর আগমুহূর্তে অনেকটা এভাবেই সতীর্থদের সতর্ক করে দিয়েছেন পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক শহীদ আফ্রিদি। এশিয়া কাপ ও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য অভিন্ন দল ঘোষণা করা হলেও এশিয়া কাপের নৈপুণ্য বিবেচনা করে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে পরিবর্তন আনা হতে পারে বলে জানিয়েছেন আফ্রিদি।

বেশ কিছুদিন ধরেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট অঙ্গনে বলার মতো কোনো সাফল্যের দেখা পাচ্ছে না পাকিস্তান। শেষবারের মতো তারা আইসিসি আয়োজিত কোনো প্রতিযোগিতার শিরোপা জিতেছিল ২০০৯ সালে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। তার পর থেকে তিনটি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ও দুটি ওয়ানডে বিশ্বকাপে শুধু হতাশই হতে হয়েছে পাকিস্তানকে। এবার তাই শিরোপা খরা ঘোচাতে মরিয়া হয়েই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অংশ নিতে যাচ্ছেন আফ্রিদিরা। পাকিস্তানের খেলোয়াড়রাও যেন বিষয়টা গুরুত্ব দিয়ে বিবেচনা করেন এমনটাই আশা করছেন পাকিস্তানের অধিনায়ক। সম্প্রতি ক্রিকবাজকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন, ‘আশা করছি আমাদের দলে কোনো পরিবর্তন আনতে হবে না। কিন্তু কেউ যদি এশিয়া কাপে ভালো নৈপুণ্য দেখাতে না পারে তাহলে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে পরিবর্তন আনা হতে পারে।’

এখন পর্যন্ত যাদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য দলে নেওয়া হয়েছে, তাদের মধ্যে কেউ কেউ নির্বাচকদের আস্থার প্রতিদান দিতে পারছেন না বলে মন্তব্য করেছেন আফ্রিদি, ‘টিম ম্যানেজমেন্ট, নির্বাচক ও আমার পূর্ণ আস্থা ও সমর্থন আছে সব খেলোয়াড়ের প্রতি। কিন্তু খেলোয়াড়দের কাছ থেকে সাড়াটা সেভাবে পাওয়া যাচ্ছে না।’

এশিয়া কাপের পারফরম্যান্সের পাশাপাশি পাকিস্তানের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি প্রতিযোগিতা, পিএসএলের পারফরম্যান্সও গুরুত্ব দিয়ে বিবেচনা করা হবে বলে জানিয়েছেন আফ্রিদি। এরই মধ্যে পিএসএলে ভালো নৈপুণ্য দেখিয়ে পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে জায়গা করে নিয়েছেন মোহাম্মদ নওয়াজ ও রুম্মান রইস।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দল ঘোষণার জন্য ৮ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত সময় বেঁধে দিয়েছিল ক্রিকেটের সর্বোচ্চ সংস্থা আইসিসি। তবে ৮ মার্চ পর্যন্ত দলে পরিবর্তন আনার সুযোগ থাকবে দলগুলোর সামনে।

২৪ ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু হবে এশিয়া কাপ। ২৭ ফেব্রুয়ারি চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে পাকিস্তানের এশিয়া কাপ মিশন। আর ১৬ মার্চ থেকে শুরু হবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্ব।