বিশ্বকাপের ঠিক আগেভাগে ফর্মের তলানিতে পাকিস্তান দল। সংযুক্ত আরব আমিরাতে অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে পাঁচ ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে তারা। এমন পারফরম্যান্সের পর দলের ক্রিকেটারদের নিয়ে চারদিক থেকে ধেয়ে আসছে সমালোচনা। কিংবদন্তি ওয়াসিম আকরামের মতো অনেকেই স্কোয়াডে থাকা খেলোয়াড়দের ফিটনেস নিয়ে প্রবল সমালোচনা করেছেন। কথা উঠেছে, ক্রিকেটাররা বেপরোয়া জীবনযাপনে অভ্যস্ত, খাদ্যাভ্যাস ও শৃঙ্খলাজনিত বিষয়গুলো নিয়ে।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজ হারের পর কোচ মিকি আর্থারও দলের খেলোয়াড়দের ফিটনেস নিয়ে অসন্তুষ্টি প্রকাশ করেন। তিনি স্বীকার করেন, বাজে ভাবা হারা সিরিজটায় দলের খেলোয়াড়দের ফিটনেস ও মাঠের ফিল্ডিং মোটেই সন্তোষজনক ছিল না। সমালোচনার এই মিছিলে এবার যোগ দিয়েছেন পাকিস্তানের বিশ্বকাপজয়ী ফাস্ট বোলার ওয়াসিম আকরাম। খেলোয়াড়দের ফিটনেস ও খাদ্যাভাসকে সরাসরি প্রশ্নের মুখোমুখি দাঁড় করিয়েছেন দেশটির সাবেক এই অধিনায়ক।

সম্প্রতি পাকিস্তানের সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে আলাপে ক্রিকেটারদের ফিটনেসের ঘাটতি নিয়ে চরম ক্ষোভ প্রকাশ করেন ওয়াসিম আকরাম। বিশ্বকাপের আগে সবকটি দল যেখানে নিজেদের ফিটনেস ও অন্যান্য প্রস্তুতি শেষ করতে কঠোর পরিশ্রম করছে, সেখানে সরফরাজ আহমেদরা ফিটনেসের ক্ষতি করে এমন উল্টাপাল্টা খাবার খাচ্ছেন বলে অভিযোগ করেছেন এই চ্যাম্পিয়ন বোলার। 

ওয়াসিম আকরামের ক্ষোভের বিশেষ জায়গাজুড়ে রয়েছে বিরিয়ানি। উপমহাদেশের ঐতিহ্যবাহী খাবার বিরিয়ানি মূলত শরীরকে বাড়িয়ে দেয়, ফিটনেস লেভেলও নামিয়ে দেয় অল্প সময়েই। পাকিস্তান দলের ক্রিকেটারদের বিরিয়ানি খাওয়া নিয়ে টিম ম্যানেজমেন্টের নীরবতার সমালোচনা করে ওয়াসিম বলেন, ‘পাকিস্তানি খেলোয়াড়দের এখনো বিরিয়ানি খেতে দেওয়া হয়। ক্রিকেটারদের বিরিয়ানি খাইয়ে আপনি চ্যাম্পিয়ন দলগুলোর সঙ্গে লড়াই করার আশা করতে পারেন না।’

বিশ্বকাপের জন্য এরই মধ্যে ২৩ জনের প্রাথমিক দল চূড়ান্ত করেছে পিসিবি। আগামী ১৫ ও ১৬ এপ্রিল লাহোরের ন্যাশনাল একাডেমিতে এই ২৩ জনকে নিয়ে দুদিনের একটি ফিটনেস ক্যাম্প হবে। ফিটনেস পরীক্ষায় উত্তীর্ণদের মধ্য থেকে  ১৫ জনের বিশ্বকাপ দল তৈরি করা হবে।