‘বিশ্বকাপে পাকিস্তানের বিপক্ষে না খেললে তা হবে ভারতের আত্মসমর্পণ’
সম্প্রতি কাশ্মীরের পুলওয়ামায় এক হামলার জেরে উত্তপ্ত হয়ে উঠেছে ভারত ও পাকিস্তানের দ্বিপক্ষীয় সম্পর্ক। ভারতজুড়ে সর্বস্তরের মানুষ ও তারকাদের সঙ্গে হামলার প্রতিবাদে শামিল হয়েছেন ক্রিকেটাররাও। বিশ্বকাপে পাকিস্তানের সঙ্গে ক্রিকেট ম্যাচ বয়কট করার দাবি জানিয়েছেন অনেক সাবেক ক্রিকেটারই। অনেকে আবার ক্রিকেটের মাঠ থেকেই পাকিস্তানকে নিষিদ্ধ করতে প্রচেষ্টা চালানোর আহ্বান জানিয়েছেন।
তবে পাকিস্তানের সঙ্গে সম্ভাব্য ম্যাচ বয়কটের এমন পরিকল্পনার ঘোর বিরোধিতা করেছেন ভারতের কংগ্রেস দলের নানা সময়ে আলোচিত নেতা শশী থারুর। তাঁর মতে, বিশ্বকাপে পাকিস্তানের বিপক্ষে না খেললে তা হবে আত্মসমর্পণ করার মতো। সামাজিক যোগাযোগের মাধ্যম টুইটারে এক বার্তায় শশী থারুর বলেন, ‘মনে রাখা দরকার, ১৯৯৯ সালে কারগিলে যুদ্ধের চরম মুহূর্তেও পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলেছিল ভারত। তখনো সেটা ছিল বিশ্বকাপ ম্যাচ। ইংল্যান্ডেই হয়েছিল ম্যাচটা। সেই ম্যাচে আমরা তাদের হারিয়ে দেখিয়ে দিয়েছিলাম। এবার পাকিস্তানের বিপক্ষে না খেললে তা কেবল মূল্যবান দুটি পয়েন্ট খোয়ানোই হবে না, বরং আত্মসমর্পণ করার চেয়েও খারাপ হবে। হবে অনেকটা বিনা লড়াইয়ে পরাজয় স্বীকার করে নেওয়ার মতো।’
টুইটের সঙ্গে ১৯৯৯ সালে অনুষ্ঠিত সেই ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের স্কোরকার্ডটাও দিয়েছেন শশী। তবে টুইটারে নিজের মন্তব্যের পর ব্যাপক সমালোচিত হচ্ছেন তিনি। সোশ্যাল মিডিয়ায় করা একের পর এক সমালোচনায় বিদ্ধ হচ্ছেন এই রাজনীতিবিদ।
বহুমুখী আলোচনার ভিড়ে টিম ইন্ডিয়ার অধিনায়ক বিরাট কোহলি জানিয়েছেন, পাকিস্তানের সঙ্গে ম্যাচ নিয়ে বোর্ড যে সিদ্ধান্ত দেবে, সেটা মেনে নেবে ভারতীয় দল। এরই মধ্যে নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ জানিয়ে আইসিসিকে চিঠি দিয়েছে ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ড (বিসিসিআই)।
Reminder: at the height of the 1999 Kargil War, India played Pakistan in the cricket World Cup, & won. To forfeit the match this year would not just cost two points: it would be worse than surrender, since it would be defeat without a fight. https://t.co/RDgn7VEB5r
— Shashi Tharoor (@ShashiTharoor) February 22, 2019