এবারের বিশ্বকাপে বড় আর ছোট দলের মধ্যে খুব একটা পার্থক্য চোখে পড়ছে না। শ্রীলঙ্কা-আফগানিস্তান ম্যাচ আরেকবার প্রমাণ করেছে, বড়-ছোট দলের মধ্যে ব্যবধান কমে আসছে। আফগানিস্তানের দুর্ভাগ্য, শেষ পর্যন্ত তারা জিততে পারেনি। তবে শ্রীলঙ্কাকে যে বড় রকমের ধাক্কা দিতে পেরেছে সেজন্য তাদের কৃতিত্ব প্রাপ্য। জয়াবর্ধনে-ম্যাথিউসদের ওপর দিয়ে একটা ঝড় বয়ে গেল যেন রোববার! অভিজ্ঞতা দিয়ে ঝড়টা সামলাতে পেরেছে তারা।  

ডানেডিনের উইকেটে ২৩৩ রানের টার্গেট খুব একটা খারাপ নয়। শ্রীলঙ্কার দুর্দান্ত বোলিং আক্রমণের বিপক্ষে ছোট-ছোট পার্টনারশিপ গড়ে একটা ‘ফাইটিং’ স্কোর গড়তে পেরেছে আফগানিস্তান। এমন বাউন্সি উইকেটে প্রথম ১২ ওভার ব্যাটসম্যানদের বেশ লড়াই করতে হয়। ব্যাটসম্যানরা বুদ্ধি খরচ করে খেলতে পেরেছে বলে একটা ভালো সংগ্রহ পেয়েছে আফগানিস্তান।   

আফগান বোলাররা ভীষণ ভুগিয়েছে শ্রীলঙ্কার ব্যাটসম্যানদের। ৫১ রানে চার উইকেট পড়ে যাওয়ার পর তো মনে হচ্ছিল লঙ্কানরা বোধহয় ঘুরে দাঁড়াতে পারবে না। ব্যক্তিগত ৪৫ রানে মাহেলা জয়াবর্ধনে রান আউটের সুযোগ দিয়েও বেঁচে যান। ওই আউটটা হলে আফগানিস্তান জিতেও যেতে পারত।

পঞ্চম উইকেটে জয়াবর্ধনে আর অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউসের ১২৬ রানের দুর্দান্ত জুটি খেলার মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছে। শেষ দিকে থিসারা পেরেরা মাত্র ২৬ বলে ৪৭ রানের দারুণ ইনিংস খেলে লক্ষ্যে পৌঁছে দিয়েছেন দলকে। চাপের মুখেও পেরেরা দেখার মতো কিছু শট খেলেছেন। তবে জিতলেও অনেক ঘাম ঝরিয়ে দুই পয়েন্ট পেয়েছে সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।

মিনহাজুল আবেদীন নান্নু :  জাতীয় ক্রিকেট দলের সাবেক অধিনায়ক এবং বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের নির্বাচক। বিশ্বকাপে বাংলাদেশের প্রথম ম্যান অব দ্য ম্যাচ