বিশ্বকাপে অভিষেক ম্যাচেই বাংলাদেশের কাছে ১০৫ রানের বিশাল ব্যবধানে হার! আফগান ক্রিকেট-ভক্তদের নিশ্চয়ই ভীষণ মনখারাপ ছিল। তবে পরের ম্যাচেই আফগানিস্তানের দুর্দান্ত পারফরম্যান্স। সাবেক চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কাকে কাঁপিয়ে দিয়ে জয়ের স্বপ্ন দেখছিল বিশ্বকাপের নবাগত দলটি। শেষপর্যন্ত কোনো অঘটনের জন্ম দিতে পারেনি আফগানরা, অনেক লড়াই করে চার উইকেটে জিতেছে শ্রীলঙ্কা। নিউজিল্যান্ডের কাছে হেরে বিশ্বকাপ শুরু করা শ্রীলঙ্কানরা দ্বিতীয় ম্যাচে প্রথম জয়ের দেখা পেয়েছে।

ডানেডিনে ২৩৩ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ৫১ রানে চার উইকেট হারিয়ে ভীষণ বিপদে পড়ে যায় ১৯৯৬ বিশ্বকাপ চ্যাম্পিনরা। ইনিংসের প্রথম বলে লাহিরু থিরিমান্নেকে হারানোর পর অষ্টম বলে  ফিরে যান অন্য ওপেনার তিলকারত্নে দিলশানেও। দুজনই শূন্য রানে আউট। ষষ্ঠ ওভারে সাজঘরে ফেরেন নির্ভরযোগ্য ব্যাটসম্যান কুমার সাঙ্গাকারা। দলীয় রান তখন মাত্র ১৮। দ্বাদশ ওভারের শেষ বলে পতন হয় চতুর্থ উইকেটের, ২৩ রান করে ফিরে যান দিমুথ করুনারত্নে।

তবে পঞ্চম উইকেটে মাহেলা জয়াবর্ধনে ও অধিনায়ক  অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউসের ১২৬ রানের জুটিতে ঘুরে দাঁড়ায় শ্রীলঙ্কা।  দলের প্রয়োজনে আরো একবার জ্বলে ওঠা জয়াবর্ধনে ফিরেছেন ১২০ বলে ঠিক ১০০ রান করে। শ্রীলঙ্কার সবচেয়ে অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যানের এটা ওয়ানডেতে ১৯তম এবং বিশ্বকাপে চতুর্থ সেঞ্চুরি। গত বিশ্বকাপের ফাইনালে ১০৩ রানে অপরাজিত জয়াবর্ধনের রোববারের ইনিংস গড়ে উঠেছে আটটি চার ও একটি ছক্কায়। ম্যাচের সেরা খেলোয়াড়ও তিনি।

৪১তম ওভারে ম্যাথিউসের (৪৪) রানআউট এবং পরের ওভারেই জয়াবর্ধনেকে হামিদ হাসান ফিরিয়ে দিলে আবার জেগে ওঠে আফগান-শিবির। তখন জয়ের জন্য চার উইকেট হাতে নিয়ে ৫২ বলে ৫৫ রান প্রয়োজন। তবে চাপের মুখে ২৬ বলে ৪৭ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলে শ্রীলঙ্কাকে জয় এনে দেন থিসারা পেরেরা।

এর আগে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে শেষ ওভারে অলআউট হওয়ার আগে ২৩২ রান করে আফগানিস্তান। সর্বোচ্চ ৫৪ রান করেন আসগর স্তানিকজাই। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৩৮ রান সামিউল্লাহ শেনওয়ারির। শ্রীলঙ্কার পক্ষে তিনটি করে উইকেট নিয়েছেন লাসিথ মালিঙ্গা ও ম্যাথিউস।

সংক্ষিপ্ত স্কোর

আফগানিস্তান : ৪৯.৪ ওভারে ২৩২ (আহমাদি ২৪, মঙ্গল ১০, স্তানিকজাই ৫৪, শেনওয়ারি ৩৮,  নবি ২১, নাজিবুল্লাহ ১০, জাজাই ১৯, মিরওয়াইস ২৮, দাওলাত ৪, হাসান ০, শাপুর ১*; মালিঙ্গা ৩/৪১, ম্যাথিউস ৩/৪১, লাকমল ২/৩৬, হেরাথ ১/৪১, পেরেরা ১/৫৪)  

শ্রীলঙ্কা : ৪৮.২ ওভারে ২৩৬/৬ (থিরিমান্নে ০, দিলশান ০, সাঙ্গাকারা ৭,  করুনারত্নে ২৩, জয়াবর্ধনে ১০০, ম্যাথিউস ৪৪, মেন্ডিস ৯*, পেরেরা ৪৭*; হাসান ৩/৪৫, দাওলাত ১/৪৪, শাপুর ১/৪৮)

ফল : শ্রীলঙ্কা ৪ উইকেটে জয়ী।

ম্যাচসেরা : মাহেলা জয়াবর্ধনে।