গত চার আসর থেকে ‘হেক্সা জয়ের’ মিশন নিয়ে ফুটবল বিশ্বকাপ খেলছে লাতিন আমেরিকার দেশ ব্রাজিল। ভক্তরাও প্রত্যাশা করে থাকে, শিরোপা নিয়েই দেশে ফিরবে ছেলেরা। কিন্তু শেষ ২০০২ সালের পর থেকে খালি হাতেই ফিরতে হচ্ছে তাদের। এবারও এর ব্যতিক্রম ঘটেনি। রাশিয়া বিশ্বকাপ থেকে কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচে বেলজিয়ামের কাছে ২-১ গোলের ব্যবধানে হেরে বিশ্বকাপ মিশন শেষ হয় সেলেসাওদের। শিরোপার স্বপ্নভঙ্গের পর দেশে ফিরলে ফুটবলারদের প্রতি কেমন হবে ভক্তদের প্রতিক্রিয়া? নাহ, ভক্তরা বিরাগভাজন হননি। বরং, কুতিনহো, ক্যাসেমিরোদের ভালোভাবেই গ্রহণ করেছে ব্রাজিলীয়রা।

এবারের আসরে ব্রাজিল প্রথম ম্যাচে জয় না পেলেও সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে ১-১ গোলের ব্যবধানে ম্যাচ ড্র করে। এরপর অবশ্য টানা দুই ম্যাচ জিতে ফেভারিট হিসেবেই নকআউট পর্ব নিশ্চিত করে। শেষ ষোলোর লড়াইয়ে তারা মেক্সিকোকে ২-০ গোলের ব্যবধানে হারালেও আটকে যায় বেলজিয়ামের কাছে।

কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায় নিলেও দলকে বেশ হাসিমুখেই গ্রহণ করেছে ব্রাজিলবাসী। গতকাল রোববার জাতীয় দলের খেলোয়াড়রা ব্রাজিলের রিও ডি জেনেইরো আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে পৌঁছানোর পর দলকে সাদরে বরণ করে নেন দেশের অধিবাসীরা। ক্যাসেমিরো ও ফিলিপ কুতিনহো ভক্তদের সঙ্গে করমর্দন করেন এবং তাদের সঙ্গে ক্যামেরাবন্দি হন।

ব্রাজিল কোয়ার্টার ফাইনালে হেরে গেলেও তিতেই থাকছেন ব্রাজিলের কোচ হিসেবে। এই ৫৭ বছর বয়সী কোচ সবার ভালোবাসার জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন।