বিশ্বকাপের অন্যতম দাবিদার হিসেবেই রাশিয়ার মাটিতে পা রেখেছিল ব্রাজিল দল। তবে উদ্বোধনী ম্যাচে ড্র করে নেইমাররা একটু হোঁচটই খেয়েই বসে বলতে হয়। তাই আজ শুক্রবার সন্ধ্যায় কোস্টারিকার বিপক্ষে বলা চলে ‘বাঁচা-মরার’ লড়াইয়েই নামছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

সুইসদের বিপক্ষে নিজেদের প্রথম ম্যাচে প্রথমার্ধেই ফিলিপে কৌতিনহোর দারুণ এক দূরপাল্লার শটে গোল করে এগিয়ে যায় ব্রাজিল। তবে র‍্যাংকিংয়ের ছয়ে থাকা সুইজারল্যান্ডও লক্ষ্যভেদ করে ব্রাজিলের জালে। ফলে ড্র দিয়েই শুরু করতে হয় ব্রাজিলকে।

প্রথম ম্যাচ সমতায় শেষ করায় তিতের দলের সামনে আজ জয়ের কোনো বিকল্প থাকছে না। ‘ই’ গ্রুপের ম্যাচে কোস্টারিকার বিপক্ষে নামার আগে অবশ্য ব্রাজিল দল স্বস্তিতে থাকতেই পারে। দলের সেরা খেলোয়াড় নেইমার ডি সিলভা থাকছেন দলে, শতভাগ না হলেও এমন সম্ভাবনা অনেক উঁচুতেই।

তবে স্বস্তির সঙ্গে দুঃসংবাদও আছে ব্রাজিল দলের জন্য। বিশ্বকাপের ঠিক আগে চোটে পড়ে দল থেকে ছিটকে গিয়েছিলেন দলের রাইটব্যাক দানি আলভেজ। এবার তাঁর জায়গায়ই আগের ম্যাচে মাঠে নামা দানিলোও বুকে ব্যথা পেয়ে চলে গেছেন মাঠের বাইরে।

ব্রাজিল দলের চিকিৎসক রদ্রিগো লাসমার নিজেই জানিয়েছেন, আজকের ম্যাচে খেলছেন না দানিলো। তাঁর বদলে মাঠে দেখা যেতে পারে করিয়েন্থেস ফুটবলার ফাগনারকে। এ ছাড়া প্রথম ম্যাচে মার্সেলো অধিনায়কত্ব করলেও আজকের ম্যাচে দলনায়কের আর্মব্যান্ডের দেখা মিলতে পারে থিয়াগো সিলভার হাতে।

সেন্ট পিটার্সবার্গে সন্ধ্যা ৬টায় দুই দলই মাঠে নামবে গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় ম্যাচে। ব্রাজিল ড্র দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করলেও সার্বিয়ার কাছে হেরে শুরু হয়েছিল কোস্টারিকার বিশ্বকাপ।