ফুটবল গোলের খেলা সেটা সত্য, তবে একই সাথে গোল বাঁচানোর খেলাও যে! আর সেই খেলার সবচেয়ে বড় আসরের নাম ‘ফিফা বিশ্বকাপ’। এখন পর্যন্ত মাঠে গড়িয়েছে যার ২০টি আসর। এই ২০ আসরে গোল করেছেন যেমন ফুটবলাররা, তেমনি বলকে জালে জড়ানো থেকে বাঁচিয়েছেন গোলরক্ষকরাও।

একদম প্রথম বিশ্বকাপ থেকেই সেরা গোলরক্ষক নির্বাচনের শুরুটা হলেও পুরস্কারটা দেয়া হয় ১৯৯৪ সাল থেকে। এর আগে ১৯৮২ বিশ্বকাপ থেকে গোল্ডেন বুট বা গোল্ডেন বল দেয়ার প্রচলন হলেও তখনও ছিলনা গোলরক্ষকদের জন্য কোন স্বীকৃতি।

রাশিয়ার বিখ্যাত গোলরক্ষক লেভ ইয়াসিনের নামে ১৯৯৪ সালের যুক্তরাষ্ট্র বিশ্বকাপ থেকে শুরু হয় ‘লেভ ইয়াসিন অ্যাওয়ার্ড’। প্রথমবারেই পুরস্কারটা জিতেছিলেন বেলজিয়ান গোলরক্ষক মাইকেল প্রেডহোম। পরে অবশ্য ২০১০ সালের দক্ষিণ আফ্রিকা বিশ্বকাপ থেকে পরিবর্তন হয় নাম। শেষ ব্রাজিল বিশ্বকাপে ‘গোল্ডেন গ্লাভস অ্যাওয়ার্ড’ জিতেছিলেন জার্মান গোলরক্ষক ম্যানুয়েল ন্যুয়ার।

এখন পর্যন্ত যে ছয়বার দেয়া হয়েছে গোল্ডেন গ্লাভস তার মধ্যে চারবারের বিজয়ীর দলও জিতেছে বিশ্বকাপ। তবে কপাল পুড়েছে প্রেডহোম আর ২০০২ সালের সেরা গোলরক্ষক অলিভার কানের। কোয়ার্টার ফাইনালে হেরে গিয়েছিল বেলজিয়াম, তাই কষ্টটা কম প্রেডহোমের। কিন্তু কানকে ২০০২ সালে রানার্সআপ হয়ে সন্তুষ্ট থাকতে তো হয়েছেই, জার্মানির অন্যতম সেরা গোলরক্ষকের কপালে জোটেনি বিশ্বকাপ। 

বিশ্বকাপের গোল্ডেন গ্লাভস জয়ী গোলরক্ষকরা:

১৯৯৪ বিশ্বকাপ: মাইকেল প্রেডহোম (বেলজিয়াম)

১৯৯৮ বিশ্বকাপ: ফাবিয়েন বারথেজ (ফ্রান্স)

২০০২ বিশ্বকাপ: অলিভার কান (জার্মানি)

২০০৬ বিশ্বকাপ: জিয়ানলুইজি বুফন (ইতালি)

২০১০ বিশ্বকাপ: ইকার ক্যাসিয়াস (স্পেন)

২০১৪ বিশ্বকাপ: ম্যানুয়েল ন্যুয়ার (জার্মানি)