‘রাঙিয়ে দিয়ে যাও, যাও, যাও গো এবার যাবার আগে’—রবিঠাকুরের বিখ্যাত গানটি এখন যেন শ্রীলঙ্কার মানুষের মনে ধ্বনিত হচ্ছে! শ্রীলঙ্কানদের প্রিয় কুমার সাঙ্গাকারাকে যে আর এক টেস্টের বেশি দেখা যাবে না। ভারতের বিপক্ষে বৃহস্পতিবার থেকে শুরু হতে যাওয়া দ্বিতীয় টেস্টই হতে যাচ্ছে এই কিংবদন্তি ব্যাটসম্যানের শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ। কলম্বোর পি সারা ওভালে সাঙ্গাকারার বিদায় স্মরণীয় করে রাখতে শ্রীলঙ্কানরা উন্মুখ।

সাঙ্গাকারার বিদায়ী সিরিজের শুরুটা দারুণভাবেই করেছে শ্রীলঙ্কা। প্রথম টেস্টে ৬৩ রানের নাটকীয় জয়ে তিন ম্যাচের সিরিজে স্বাগতিকরা এখন ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে। দ্বিতীয় টেস্টে জিতলে সিরিজ জয় নিশ্চিত তো হবেই, সাঙ্গাকারার বিদায়টাও হবে স্মরণীয়।

২০০০ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের পর নিজেকে চেনাতে খুব বেশি সময় নেননি সাঙ্গাকারা। গত ১৫ বছরে ব্যাটসম্যান আর উইকেটরক্ষক দুই ভূমিকায় স্বদেশকে এনে দিয়েছেন অনেক স্মরণীয় জয়। টেস্ট-ওয়ানডে দুটোতেই তিনি শ্রীলঙ্কার পক্ষে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। ‘সাঙ্গা’র একটা কীর্তি তো কোনোদিনই ভুলতে পারবে না ক্রিকেট-ভক্তরা। গত বিশ্বকাপে টানা চার ম্যাচে সেঞ্চুরি এসেছিল তাঁর ব্যাট থেকে। বিশ্বকাপে তো বটেই, ওয়ানডে ক্রিকেটের ৪৪ বছরের ইতিহাসেও টানা চার ম্যাচে সেঞ্চুরি করার কৃতিত্ব আর কারো নেই।

কলম্বোর পি সারা ওভালে অবশ্য সাঙ্গাকারার সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স তেমন ভালো নয়। এই ভেন্যুতে নিজের সর্বশেষ তিনটি টেস্টেই তিনি আউট হয়েছিলেন শূন্য রানে। গত জুনে পাকিস্তানের বিপক্ষে আউট হয়ে যান প্রথম বলেই। জীবনের শেষ টেস্টে যেন তেমন কোনো ‘ট্র্যাজেডি’ না ঘটে, সেই প্রার্থনাতেই ব্যস্ত শ্রীলঙ্কার মানুষ।

সাঙ্গাকারার জ্বলে ওঠার প্রার্থনা তো আছেই। সে সঙ্গে ২-০ ব্যবধানে সিরিজ জয় নিশ্চিত করার প্রতিজ্ঞাও শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউসের কণ্ঠে, ‘আমরা অবশ্যই জয়ের জন্য মাঠে নামব। শ্রেষ্ঠ বিদায়ই সাঙ্গাকারার প্রাপ্য। আর শুধু জয়ই তা দিতে পারে। এই টেস্টে আমাদের সে চেষ্টাই করতে হবে।’

অন্যদিকে, ভারত সমতা ফেরাতে মরিয়া। অতিথি দলের পরিচালক রবি শাস্ত্রী বলেছেন, ‘গল টেস্ট অন্য যেকোনো কিছুর চেয়ে অনেক বেশি আহত করেছে আমাদের। কারণ, এই টেস্টের বেশির ভাগ সময় প্রাধান্য বিস্তার করেও আমরা হেরেছি। অবশ্য অন্য কিছুর চেয়ে এ ধরনের ফলাফল থেকেই বেশি দ্রুত শেখা যায়। আশা করছি, আগামী কয়েক দিনে তার সুফল দেখতে পাব আমরা।’

দ্বিতীয় টেস্ট শুরু হওয়ার আগে একটা দুঃসংবাদ পেয়েছে ভারত। ডান হাতে চোটের কারণে সিরিজের বাকি দুই টেস্টে খেলতে পারবেন না গলে ১৩৪ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলা ওপেনার শিখর ধাওয়ান।