নেপালে ক্রিকেটের জনপ্রিয়তাটা এখন আকাশচুম্বী। তাই ক্রিকেটাররাও নিজেদের মেলে ধরছেন নিয়মিতই। সুযোগটা যে আসবে তা বোঝাই যাচ্ছিল। নেপালি লেগ স্পিনার সন্দিপ লেমিচ্যান পেয়েও গেলেন নিজেকে প্রমাণের সুবর্ণ সুযোগ। আইপিএলের নিলামে প্রথম নেপালি ক্রিকেটার হিসেবে বিক্রি হলেন ১৭ বছরের এই তরুণ।

শেষ দুই বছর ধরেই চমক দেখিয়ে বেশ কয়েকবার হয়েছিলেন পত্রিকার শিরোনাম। এবার তো গড়লেন ইতিহাসই। নেপালের হয়ে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষের এক ম্যাচ দিয়ে প্রথম এসেছিলেন আলোচনায়। আইরিশদের পাঁচ উইকেট তুলে নেওয়ার দিন সন্দিপ পেয়েছিলেন হ্যাট্রিকের দেখা। আর নেপালও নিশ্চিত করেছিল বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো নিজেদের কোয়ার্টার ফাইনাল।

ওয়ার্ল্ড ক্রিকেট চ্যাম্পিয়নশিপে নেপালের হয়ে ৯ ম্যাচে সন্দিপ নিয়েছেন  ১২ উইকেট। ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি লিগেও সাত ম্যাচে ঝুলিতে নিয়েছেন ৯ উইকেট।

হংকংয়ের এক টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে শহীদ আফ্রিদি এবং মাইকেল ক্লার্কের সঙ্গে একই দলে খেলেছিলেন সন্দিপ। আর সেখানেই নেটে দারুণ বোলিংয়ে ক্লার্কের মন জয় করে নিয়েছিলেন তরুণ সন্দিপ। ফলশ্রুতিতে ক্লার্ক সিডনিতে ক্লাব ক্রিকেট খেলার পাশাপাশি ব্যবস্থা করে দেন ট্রেনিংয়েরও।

রোববার আইপিএলের দ্বিতীয় দিনে ২০ লাখ রূপিতে দিল্লি ডেয়ারডেভিলস কিনে নেয় সন্দিপকে। ফ্র্যাঞ্চাইজি দলটির নতুন কোচ অসি কিংবদন্তি রিকি পন্টিংও জানিয়েছেন নেটে সন্দিপের বোলিংয়ে মুগ্ধ হয়েই তাঁকে দলে ভিড়িয়েছেন তাঁরা।