চেলসির হয়ে সময়টা মোটেও ভালো যাচ্ছিল না ব্রাজিলিয়ান স্ট্রাইকার আলেসান্দ্রে পাতোর। ক্লাব আর লিগ বদলে চলে গিয়েছিলেন সুদূর চীনে। তবে, বিশ্বকাপে ব্রাজিলের হয়ে মাঠে নামার স্বপ্নটা এখনো দেখছেন পাতো। কোচ তিতের সুনজরে থাকবেন বলেই আশা এই ফরোয়ার্ডের।

শেষ ব্রাজিলের জার্সিতে মাঠে নেমেছিলেন বছর চারেক আগে। ২০১৩ সালের পর আর পাতোকে দেখা যায়নি নেইমারদের সঙ্গী হয়ে মাঠে নামতে। ২০১৪ বিশ্বকাপের দলে না থাকা পাতো তাই ফিরতে মরিয়া চলতি বছরে রাশিয়ায় অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপের আসরে।

চাইনিজ সুপার লিগে নিজের দল তিয়ানচি কুনচিয়ানের হয়ে দারুণ ফর্মে ছিলেন সাবেক এই এসি মিলান তারকা। নিজে ২৪ ম্যাচে করেছেন ১৫ গোল। পাশাপাশি সুপার লিগে তার দলও হয়েছে তৃতীয়।

দলে ফিরতে আগ্রহী পাতো নজর কাড়তে চান কোচের, ‘জাতীয় দলে জায়গা পাওয়ার চিন্তা থেকেই আমি সারা বছর পরিশ্রম করেছি। ব্রাজিলের হয়ে মাঠে নামার চেষ্টাটা আমি সব সময় করেছি, আর আমার মনে হয় আমি দারুণ একটি চ্যাম্পিয়নশিপ শেষ করেছি। দলটাকে নতুন দিগন্ত দেওয়ার ক্ষেত্রে আমার সহযোগিতা ছিল সবার প্রত্যাশার বাইরে।’

চীনে খেলছেন আরো কিছু ব্রাজিলীয় ফুটবলার (জিল, তারদেল্লি, আউগুস্তো)। কোচ তিতের নজর কিন্তু রয়েছে তাদের ওপরও। এ ছাড়া পাউলিনহো সেই চাইনিজ লিগ থেকে এসেই বার্সেলোনায় করেছেন বাজিমাৎ।

আর এসব থেকেই সাহসটা পাচ্ছেন ২৮ বছর বয়সী পাতো, ‘অসাধারণ একটি বছর কাটিয়েছি আমি। তাই মনে করি, সুযোগ আসবেই। জিল, তারদেল্লি বা আউগুস্তোর মতো আমিও সুযোগ পাব। চীনে থাকার সময় পাউলিনহো সুযোগ পেয়েছে। সে এখন বার্সেলোনার হয়ে খেলছে।’