স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম মার্কার দাবি ২০১৩ সালে গ্যারেথ বেলকে দেলে নেওয়ার ঠিক কয়েক মাস আগেই বার্সেলোনার তারকা নিওনেল মেসিকে দলে টানার চেষ্টা করেছিল রিয়াল মাদ্রিদ।

আর্জেন্টাইন এক আইনজীবী মেসির বাবা জর্জ মেসিকে রিয়ালের আগ্রহের কথা জানিয়েছিলেন। রিয়াল থেকে নাকি ২৫০ মিলিয়ন ইউরোর প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল। যদি এই চুক্তি সম্পন্ন হতো তবে ট্রান্সফারের সব রেকর্ড ভেঙ্গে যেত।

রিয়ালের কর্মকর্তাদের চাওয়া ছিল ২০২১ সাল পর্যন্ত মেসিকে প্রতি বছর ২৩ মিলিয়ন ইউরো এবং মেসির বাবাকে এক মিলিয়ন ইউরো দেওয়া হবে।

এ লক্ষ্যেই রিয়াল সভাপতি পেরেজ, মেসির আইনজীবি ইনিগো যুয়ারেজ, স্পোর্টস পরিচালক পারদেজা এবং রিয়াল মাদ্রিদের একজন আইনজীবীসহ মেসির উপস্থিতিতে একটি ব্যক্তিগত বিমানে নাকি আলোচনায় বসেছিলেন!

রিয়াল মাদ্রিদ থেকে জর্জ মেসিকে এটাও বলা হয় কর ফাঁকির মামলার বিষয়টা রিয়াল সামলে নেবে।

এত লোভনীয় প্রস্তাবের পরও আর্জেন্টাইন জায়ান্টকে ক্লাবে টানতে না পেরে রিয়াল বিষয়টি অস্বীকার করেছে, ‘এসব তথ্য কোনোভাবেই সত্যি নয়, পুরোটাই বানোয়াট এবং গুজব’ রিয়াল থেকে জানানো হয়।