‘কেবলই হম্বিতম্বি’ ‘যত গর্জে তত বর্ষে না’ জনসন চার্লসকে নিয়ে এবারের বিপিএলে সমালোচকদের বক্তব্যটা কিছুটা এমনই ছিল। আসর শুরু আগেই প্রতিটি দলকে হারানোর হুমকি দিয়ে রেখেছিলেন এই ক্যারিবীয় ব্যাটসম্যান। এর পরই সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে জনসন চার্লসের মুণ্ডুপাত শুরু হয়।

আসরে প্রথম চারটি ম্যাচ খেলে চার্লস করেন ৩৭ রান। অ্যাডাম লিথ ও শাহরিয়ার নাফিস ফর্মে নেই। এদিকে উদ্বোধনী জুটিতে কিছুতেই ছন্দ খুঁজে পাচ্ছিলেন না অধিনায়ক মাশরাফি। কোনো ম্যাচে জিয়াউর রহমান, কখনো সোহাগ গাজী, লিথদের ব্যাটিংয়ের শুরু করেন ম্যাশ। তবে কিছুতেই সফলতা আসছিল না। শেষ পর্যন্ত উপায়ান্তর না দেখেই চার্লসের ওপর ভরসা করতে হয় রংপুর দলনেতাকে।

খুলনার বিপক্ষে ম্যাচে ব্যাটিং করার সুযোগ পাননি। তবে গতকাল ব্যাটিংয়ে উদ্বোধন করার সুযোগ পেয়ে সেটাকে দারুণভাবে কাজে লাগালেন চার্লস। কুমিল্লার বোলারদের বিরুদ্ধে তেড়েফুড়ে ব্যাটিং করে ৩৪ বলে করেন হাফ সেঞ্চুরি। পরের ৫০টা রান এলো মাত্র ২৭ বলে। শেষ পর্যন্ত ৬৩ বলে ১০৫ রানে অপরাজিত থাকেন এই ক্যারিবীয় ক্রিকেটার। এলিমিটের ম্যাচে ক্রিস গেইলের ব্যাটে যেভাবে পিষ্ট হয়েছিল খুলনা টাইটানস আজ চার্লসের ব্যাটে সেভাবেই অতিষ্ঠ হয়ে ওঠেন কুমিল্লার বোলাররা।

এটাই টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারে চার্লসের প্রথম শতক। এর আগে সর্বোচ্চ ৯৪ রানই ব্যক্তিগত সেরা স্কোর ছিল তাঁর। ২০১৬ সালের ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগে গায়ানার বিপক্ষে করা ৯৪ রানই ছিল সেন্ট লুসিয়ার এই ব্যাটসম্যানের ক্যারিয়ার সেরা রান। আজ নিজেকে ছাড়িয়ে গেলেন চার্লস। ১১৪টি টে-টায়েন্টি ম্যাচে ১৬টি হাফ সেঞ্চুরি রয়েছে তাঁর।