বছর দুয়েক আগের ঘটনা। বুলগেরিয়ার টেনিস খেলোয়াড় গ্রিগর দিমিত্রভের সঙ্গে সম্পর্কের কথা জানিয়ে সাড়া ফেলে দিয়েছিলেন মারিয়া শারাপোভা। রুশ-সুন্দরীর প্রতি এমনিতেই টেনিস-ভক্তদের একটু বেশি আগ্রহ। তাই তাঁর প্রেম ভালোই আলোড়ন তুলেছিল টেনিস সার্কিটে। তবে সেই ভালোবাসা আজ আর নেই। বুলগেরিয়ান গণমাধ্যমকে সম্পর্ক ভেঙে যাওয়ার কথা জানিয়ে দিয়েছেন দিমিত্রভ। শারাপোভা অবশ্য এ নিয়ে এখনো মুখ খোলেননি।

‘আমাদের পথ এখন আলাদা। আমরা একসঙ্গে অনেক সুন্দর মুহূর্ত কাটিয়েছি। জীবন আর টেনিসেও তার (শারাপোভার) সুখ ও সাফল্য কামনা করছি’—টেনিস বিষয়ক ওয়েবসাইট টেনিসকাফে ডটকমকে এভাবেই বিচ্ছেদের কথা জানিয়েছেন ২৪ বছর বয়সী দিমিত্রভ।

কিছুদিন ধরেই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমগুলোতে দুজনের সম্পর্কের টানাপড়েন নিয়ে হৈচৈ। র্যাংকিংয়ে ১৬ নম্বরে থাকা দিমিত্রভ অবশ্য এ নিয়ে কিছু বলেননি। তিনি বরং সম্পর্কচ্ছেদকে দেখছেন নতুন পথচলা হিসেবে, ‘আমি এখন পুরোপুরি খেলায় মনোযোগ দিতে চাই। আমি নিশ্চিত, খুব শিগগিরি তার সুফলও পাওয়া যাবে। এটা আমার জীবনের এক নতুন সূচনা।’ 

প্রায় সাত বছর আগে শুরু করলেও দিমিত্রভের পেশাদার ক্যারিয়ার তেমন বিকশিত হতে পারেনি। গত বছর উইম্বলডনের সেমিফাইনালে খেলার সুবাদে ৮ নম্বর হওয়াই তাঁর র্যাংকিংয়ে সর্বোচ্চ উত্তরণ।

দিমিত্রভের চেয়ে চার বছরের বড় শারাপোভারও ইদানীং তেমন সাফল্য নেই। পাঁচটি গ্র্যান্ড স্লাম বিজয়ী এ বছর মাত্র একটাই শিরোপা জিতেছেন, ইতালিয়ান ওপেন। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে উঠলেও হেরে যান সেরেনা উইলিয়ামসের কাছে।