টেন্ডুলকার, পন্টিং, শেন ওয়ার্ন, জয়াবর্ধনের বিদায়ের মধ্য দিয়ে যেন অবসান হয়েছে ক্রিকেটের একটা স্বর্ণালি যুগের। এবার বিদায় নিতে যাচ্ছেন শেষ তারা—কুমার সাঙ্গাকারা। আগস্টে ঘরের মাটিতে ভারতের বিপক্ষে দুটি টেস্ট খেলেই সব ধরনের ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন শ্রীলঙ্কার এই কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান।

আগস্টে শ্রীলঙ্কা সফরে গিয়ে তিনটি টেস্ট খেলবে ভারত। সাঙ্গাকারা প্রথম দুটি ম্যাচ খেলেই বিদায় জানাবেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে। ৩৭ বছর বয়সী সাঙ্গা এই সিদ্ধান্ত জানিয়ে বলেছেন, ‘এটাই বিদায় বলার ভালো সময়। আমি বিশ্বকাপের পরই অবসর নিতে চেয়েছিলাম। কিন্তু নির্বাচকদের অনুরোধে তেমনটা করিনি। চারটা টেস্ট খেলতে রাজি হয়েছিলাম। এখন আমি সেই প্রতিশ্রুতিই রক্ষা করছি।’

পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচে মাঠে নামার পর তৃতীয় ম্যাচটিও আর খেলবেন না সাঙ্গাকারা। তার মানে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দুটিই হবে সাঙ্গাকারার শেষ দুটি টেস্ট।

২০০০ সালে গলেতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে অভিষেক হয়েছিল সাঙ্গাকারার। তার পর ১৩২টি টেস্ট খেলে ৩৮টি শতকসহ সাঙ্গাকারা করেছেন ১২,৩০৫ রান। টেস্টে শ্রীলঙ্কার পক্ষে এটাই সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড। আর সব মিলিয়ে টেস্টে সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহকদের তালিকায় সাঙ্গার নাম আছে পঞ্চম স্থানে। তবে গড়ের হিসাবে সবাইকে ছাড়িয়ে গেছেন এই লঙ্কান ব্যাটসম্যান। টেস্টে তাঁর ব্যাটিং গড় ৫৮.৩১।

বর্ণিল টেস্ট ক্যারিয়ারটা দারুণভাবে স্মরণীয় করে রাখার হাতছানি আছে সাঙ্গাকারার সামনে। শেষ দুটি টেস্টে একবার দ্বিশতকের ইনিংস খেলতে পারলে তিনি বসে যাবেন সর্বকালের সেরা ব্যাটসম্যান ডন ব্রাডম্যানের পাশে। টেস্টে সবচেয়ে বেশি, ১২টি দ্বিশতক করার রেকর্ড এককভাবে আছে ব্রাডম্যানের দখলে। সাঙ্গাকারা করেছেন ১১টি দ্বিশতক। শ্রীলঙ্কার কিংবদন্তি এই ব্যাটসম্যান অবশ্য রেকর্ড নিয়ে মোটেই ভাবছেন না। তিনি বলেছেন, ‘ব্যক্তিগত রেকর্ডের জন্য আমি আমার ক্যারিয়ারকে দীর্ঘায়িত করতে চাই না। এখনই বিদায় নেওয়ার সময়।’