ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক রে ইলিংওয়ার্থ আর নেই। খাদ্যনালীর ক্যানসারে আক্রান্ত হয়ে ৮৯ বছর বয়সে না ফেরার দেশে পাড়ি জমিয়েছেন সাবেক এ তারকা ক্রিকেটার।

গতকাল শনিবার এক টুইট বার্তায় খবরটি জানিয়েছে কাউন্টি দল ইয়র্কশায়ার। ইংল্যান্ডের সাবেক এই কোচ ও নির্বাচকের মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছে ক্লাবটি। এ ইংলিশ তারকার অধীনেই টানা তিন বার কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছে ইয়র্কশায়ার।

টুইটারে শোক প্রকাশ করে ইয়র্কশায়ার লিখেছে, ‘রে ইলিংওয়ার্থ চলে গেছেন জেনে আমরা অত্যন্ত দুঃখ পেয়েছি। রে’র পরিবার এবং বৃহত্তর পরিসরে পুরো ইয়র্কশায়ারের যাঁরাই রে-কে হৃদয়ে ধারণ করতেন, সবাইকে সমবেদনা জানাচ্ছি।’

১৯৫৮ থেকে ১৯৭৩ পর্যন্ত ইংল্যান্ডের হয়ে ৬১ টেস্ট খেলেছেন ইলিংওয়ার্থ। এ ছাড়া এ অফ স্পিনিং অলরাউন্ডারের অধীনে ৩১ টেস্ট খেলেছে ইংল্যান্ড। যার মধ্যে জয় পেয়েছে ১২টিতে। তাঁর অধীনে ১৯৭০-৭১ মৌসুমে অস্ট্রেলিয়া থেকে অ্যাশেজ সিরিজ জিতে ফিরেছিল ইংল্যান্ড। সীমিত ওভারের ফরম্যাটে তিনটি ওয়ানডে খেলেছেন ইলিংওয়ার্থ।

ক্রিকেট ছাড়ার পর ১৯৯৪ থেকে ১৯৯৬ সালে ইংল্যান্ডের নির্বাচক কমিটির চেয়ারম্যানের পদে ইলিংওয়ার্থ। এর পর ১৯৯৫-৯৬ মৌসুমে দলের কোচের ভূমিকাও পালন করেছিলেন এ অলরাউন্ডার।