ক্রিকেটের তিন সংস্করণেই নিজেদের মধ্যে প্রচুর ম্যাচ খেলে ভারত, অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড। অন্যান্য দলগুলোর বিপক্ষে খুব কমই খেলতে দেখা যায় ক্রিকেটের এই শক্তিশালী দলগুলোকে। ক্রিকেটের উন্নতি করতে হলে এই সংস্কৃতি বদলাতে হবে বলে মনে করেন সাবেক দক্ষিণ আফ্রিকান ক্রিকেটার গ্রায়েম স্মিথ। এ ব্যাপারে আইসিসিকে আরো শক্ত হওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকার এই পরিচালক।

কিছুদিন আগে করোনাভাইরাসের শঙ্কায় সব দক্ষিণ আফ্রিকা সফর বাতিল করে দেয় অস্ট্রেলিয়া। যার জন্য ব্যাপক ক্ষতির মুখে পড়ে দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেট বোর্ড। এই সমস্যার জন্য আইসিসির কাছে চিঠিও পাঠিয়েছে তারা।

গতকাল সোমবার সাংবাদিকদের সামনে স্মিথ বলেন, ‘এই মুহূর্তে এমন নেতৃত্বের প্রয়োজন যারা জটিলতা বোঝে। আগামী ১০ বছরে কেবল তিনটি দেশই একে অপরের বিপক্ষে খেলবে, আমার মনে হয় না বিশ্ব ক্রিকেট এমনটা চায়। এতে কীভাবে খেলাটির উন্নতি হবে?’

স্মিথ আরো বলেন, ‘এমন হলে, টি-টোয়েন্টি লিগগুলোর প্রভাব বেড়ে যাবে, সেগুলো এতো বড় হয়ে যাবে যে হয়তো বাকি সদস্য দেশগুলো খুব কম কিংবা কোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচই পাবে না। আইসিসির নেতৃত্বে যারা আছেন তাদের এখনই এই জায়গায়গুলোর নজর দেওয়া উচিত। আট বছরে সম্ভাব্য আটটি আইসিসি টুর্নামেন্ট, বর্ধিত আইপিএল এবং পঞ্জিকায় ভারত, ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার আধিপত্যের কারণে এফটিপি বিশাল চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হবে। বাকি সদস্য দেশগুলোর জন্য যা চ্যালেঞ্জিং। অন্য সদস্য, যারা ভালো কিছু ম্যাচের আশায় থাকে, আমাদের মতো তাদের ওপরও চাপ বেড়ে যায়।’