এই মুহূর্তে লেগ স্পিনারদের মধ্য সবচেয়ে জনপ্রিয় মুখ রশিদ খান। ফ্রাঞ্চাইজি ক্রিকেটে তাঁর দাম চড়া। বছর জুড়েই ব্যস্ত থাকেন দেশ-বিদেশের টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট নিয়ে। এত জনপ্রিয় হওয়ার জন্যই নিজের জীবন ধরনে পরিবর্তন এনেছেন রশিদ। এমনকি ফিটনেস ঠিক রাখতে নিজের প্রিয় খাবার বিরিয়ানি, মিষ্টি, গ্রিল খাওয়া ছেড়ে দিয়েছেন এই আফগান তারকা।

ইএসপিএনের মাসিক ক্রিকেট মান্থলির সঙ্গে সাক্ষাৎকারে নিজের ক্যারিয়ারের নানা বিষয় নিয়ে কথা বলেন রশিদ খান। সেখানেই উঠে আসে তাঁর ফিটনেসের রহস্য। জানিয়েছেন, পেশাদার ক্রিকেটার হিসেবে নিজেকে তৈরি করতে ঠিক কি কি করেছেন তিনি।

এক প্রশ্নের উত্তরে নিজের ফিটনেস রহস্য নিয়ে রশিদ খান বলেন, ‘২০১৭ সালের আগে, আমার প্রথম আইপিএলের আগে আমার ধারাবাহিকতা ছিল না। এর পেছনে আমার ফিটনেসই দায়ী ছিল। কয়েকটা ম্যাচ খেলার পরই পরের ম্যাচ খেলার জন্য প্রস্তুত ছিল না আমার শরীর। এ কারণেই ভালো পারফরম্যান্স দেখাতে পারছিলাম না। কিন্তু ২০১৭ আইপিএলের পর আমি দেখলাম কীভাবে খেলোয়াড়েরা নিজের যত্ন নিচ্ছেন। এর আগে আমি জিমে যেতাম না বললেই চলে। আফগানিস্তান থেকে এসেছি, যেখানে এমন সুযোগ-সুবিধা নেই, তাহলে ফিটনেস কতটা গুরুত্বপূর্ণ, আপনি বুঝবেন কীভাবে। সেখানে ফিটনেসের চেয়ে ক্রিকেটই বেশি গুরুত্ব পায়।’

আইপিএলে খেলোয়াড়দের দেখেই মূলত পরিবর্তন আনার ব্যাপারে সচেতন হন রশিদ, ‘এর পর থেকে আমি ফিটনেস নিয়ে কাজ করতে শুরু করেছি। ঠিক অবস্থায় আসতে কয়েক বছর লেগেছে। আমি একসময় অনেক অস্বাস্থ্যকর খাবার খেতাম –বিরিয়ানি, রুটি, মিষ্টি। ২০১৭ আইপিএলের পর থেকে সব বাদ দিয়েছি। এখন মূলত বারবিকিউ বা গ্রিল করা খাবার খাই, সঙ্গে সালাদ থাকে। আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, যদি সেরা হতে চাই এবং নিজের দক্ষতার উন্নতি করতে চাই, আমাকে আরও ফিট হতে হবে। কয়েক বছর ধরে আমি বিরিয়ানি, রুটি ও মিষ্টি খাওয়া একদম বাদ দিয়েছি। মাসে একবার হয়তো খাই। নিয়মিত জিম করি। জিম না করলে সেদিন ঠিকভাবে খেতে পারি না।’