করোনার কারণে বিশ্বকাপ এবং এশিয়া কাপের বাছাই পর্ব স্থগিত করেছে ফিফা। এই সূচি স্থগিত হওয়ায়  আগামী বছরের জন্য নতুন পরিকল্পনা হাতে নিয়েছেন বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের ইংলিশ কোচ জেমি ডে।

আজ বৃহস্পতিবার এক ভিডিও বার্তায় জেমি ডে বলেন, ‘খেলাগুলো বাতিল হওয়ায় কিছুটা হতাশ হয়েছি। তবে খেলোয়াড়দের স্বাস্থ্য সুরক্ষা সবার আগে। এখন আমাদের নতুন পরিকল্পনা নিয়ে এগিয়ে যেতে হবে। ২০২১ সালে আমাদের কিছু ভালো ম্যাচ থাকবে, সেই ম্যাচগুলোতে সাফল্য পাওয়ার লক্ষ্য নিয়ে প্রস্তুত হতে হবে আমাদের।’

বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব স্থগিত হওয়ার পর গাজীপুরে জাতীয় দলের ক্যাম্পও স্থগিত করা হয়। গতকাল বুধবার বাফুফে এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানিয়েছে, ফিফা ও এএফসির সিদ্ধান্তের প্রেক্ষিতে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের চলমান আবাসিক ক্যাম্প স্থগিত করা হয়। তবে করোনা আক্রান্ত খেলোয়াড়দের বাফুফে চিকিৎসার ব্যবস্থা করবে।

চলতি বছর অক্টোবর ও নভেম্বরে ম্যাচগুলো হওয়ার কথা ছিল। এএফসির ওয়েবসাইটে জানানো হয়, আগামী বছর নতুন সূচিতে ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে।

এএফসি এক বিবৃতিতে জানায়, ‘বিভিন্ন দেশে কোভিড-১৯ ভাইরাস পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করে কাতার বিশ্বকাপ ও চীনে এশিয়ান কাপের জন্য নির্ধারিত ম্যাচের সূচি পাল্টে ২০২১ সালে নেওয়া হয়েছে। ফিফা ও এএফসি যৌথভাবে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে।’

প্রথমে চলতি বছরের মার্চ ও জুনে এই ম্যাচগুলো খেলার কথা ছিল বাংলাদেশের। কিন্তু তখন করোনার প্রকোপ বাড়ায় খেলার সূচি পিছিয়ে অক্টোবর-নভেম্বরে নিয়ে আসে এএফসি। এবার দ্বিতীয় দফায় পিছিয়ে দেওয়া হলো বিশ্বকাপের বাছাই পর্ব।

এএফসির পক্ষ থেকে বলা হয়, ‘ফিফা ও এএফসি পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করে বাছাই পর্বের ম্যাচগুলোর জন্য দিন-তারিখ ঠিক করবে। সময় হলেই বাছাই পর্বের এ ম্যাচগুলোর সময়সূচি জানানো হবে।’

এদিকে ম্যাচগুলোর প্রস্তুতির আগে করোনার দুঃসংবাদ পায় বাংলাদেশ ফুটবল দল। অনুশীলন ক্যাম্পের প্রথম দিন ১২ জনের মধ্যে ‌১১ জনের কোভিড-১৯ পজিটিভ আসে। পরে আরো সাতজনের করোনা পজিটিভ আসে। সব মিলিয়ে ক্যাম্পে ডাক পাওয়া ৩০ জনের মধ্যে ১৮ জনই করোনায় আক্রান্ত হন।