ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলির কাছে বরাবরই প্রিয় কোচ রবি শাস্ত্রী। কোচ নিয়োগের শেষ চুক্তিতেও কোহলির ভোট ছিল শাস্ত্রীর পক্ষে। তাতে ভক্ত সমাজে প্রশ্ন ওঠে, ভারতীয় ক্রিকেট দলের সত্যিকারের বস কে—অধিনায়ক বিরাট কোহলি, নাকি কোচ রবি শাস্ত্রী?

এবার এ প্রশ্নের পরিষ্কার জবাব দিয়েছেন ভারতীয় কোচ। রবি শাস্ত্রী জানিয়েছেন, তাঁর চোখে অধিনায়কই হলো ভারতীয় ক্রিকেট দলের সত্যিকারের বস।

সম্প্রতি একটি টিভি চ্যানেলের অনুষ্ঠানে রবি শাস্ত্রী বলেন, ‘আমি সব সময় বিশ্বাস করে এসেছি, অধিনায়কই বস। কোচিং স্টাফের কাজটা হলো, ছেলেদের এমনভাবে তৈরি করে দেওয়া, যাতে ওরা মাঠে নেমে ইতিবাচক, সাহসী ক্রিকেট খেলতে পারে। অধিনায়ক সামনে থেকে নেতৃত্ব দেয়।’

এরপর নিজের কাজ নিয়ে শাস্ত্রী বলেন, ‘আমাদের কাজ হলো অধিনায়কের বোঝা হালকা করা। প্রত্যেক ক্রিকেটারের কাছে গিয়ে তো অধিনায়ক কথা বলে না। সেটা আমার কাজ। আবার মাঠে নেমে অধিনায়কই সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করে। বিশ্বের কোনো কোচই সেই কাজটা করতে পারে না।’

এ ছাড়া ফিল্ডিং ও ফিটনেসে ভারতীয় ক্রিকেট দল যেভাবে উন্নতি করেছে, এর জন্যও কোহলিকে কৃতিত্ব দিচ্ছেন শাস্ত্রী, ‘দলের ফিটনেস নিয়ে যখন কথা হয়, তখন বুঝতে হবে সেই ব্যাপারে নেতৃত্ব দিচ্ছে স্বয়ং কোহলি। সে নিজেকে বলে, আমি যদি এই খেলাটা খেলতে চাই, তাহলে আমাকে বিশ্বের সবচেয়ে ফিট ক্রিকেটার হতে হবে। নিজের শরীরটাকে কঠিন পরিশ্রমের মধ্য দিয়ে তৈরি করেছে।’

শাস্ত্রী মনে করেন, অধিনায়ককে এ রকম একটা উচ্চতায় পৌঁছতে দেখে দলের বাকি ক্রিকেটাররাও সমান উদ্বুদ্ধ হয়েছেন। তিনি বলেন, ‘শুধু তো ট্রেনিং নয়, কোহলি অনেক কিছু ত্যাগ করেছে। ওর ডায়েট সেটা বলে দেয়, জীবন নিয়ে ওর দৃষ্টিভঙ্গি সেটা বুঝিয়ে দেয়। আমি দেখেছি, বাকি ক্রিকেটাররাও কীভাবে প্রভাবিত হয়েছে।’

এ মুহূর্তে করোনাভাইরাসের কারণে বিশ্বের সব টুর্নামেন্ট বন্ধ। খেলা না থাকায় ঘরেই সময় কাটাচ্ছেন ক্রিকেটাররা। এই বিশ্রামটাকে ইতিবাচকভাবে নিচ্ছেন ভারতীয় কোচ। তিনি বলেন, ‘ক্রিকেটারদের জন্য এই বিশ্রামটা খুব খারাপ জিনিস নয়। নিউজিল্যান্ড সফরের শেষের দিকে দেখা গেছে, ক্রিকেটাররা মানসিকভাবে একটু ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। তা ছাড়া ফিজিক্যাল ফিটনেসেও ছাপ পড়ছিল। চোট-আঘাতও পাচ্ছিল ক্রিকেটাররা। এটা ওদের দরকার ছিল।’