লম্বা ক্যারিয়ারে অনেকের সঙ্গেই খেলেছেন মাইকেল ক্লার্ক। অবশ্য এর মধ্য থেকে প্রিয় ব্যাটসম্যানের তালিকা বের করা বেশ কঠিনই। এই কঠিন কাজটাই করেছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক। তিনি বেছে নিয়েছেন নিজের প্রিয় সাত ব্যাটসম্যানকে।

ক্লার্কের প্রিয় সাত ব্যাটসম্যানের তালিকায় অস্ট্রেলিয়া থেকে সুযোগ পেয়েছেন কেবল একজন রিকি পন্টিং। জায়গা পাননি সময়ের অন্যতম ব্যাটসম্যান ডেভিড ওয়ার্নার ও স্টিভেন স্মিথ।

স্কাই স্পোর্টস রেডিওর 'বিগ স্পোর্টস ব্রেকফাস্ট' অনুষ্ঠানে ক্লার্ক শুধু নিজের সেরা সাত ব্যাটসম্যানের নামই জানাননি, আলাদা করে সেরাদের ব্যাখ্যাও দিয়েছেন।

ক্লার্কের প্রিয় সেরা সাত ব্যাটসম্যান হলেন, ব্রায়ান লারা, শচীন টেন্ডুলকার, বিরাট কোহলি, এবিডি ভিলিয়ার্স, কুমার সাঙ্গাকারা, জ্যাক ক্যালিস ও রিকি পন্টিং।

প্রিয় সাত ব্যাটসম্যান সম্পর্কে ক্লার্ক যা বললেন :

ব্রায়ান লারা সম্ভবত ক্যারিয়ারজুড়ে আমার সবচেয়ে প্রিয় ব্যাটসম্যান। তাঁর গড় হয়তো আমার তালিকার অন্যদের মতো এতটা বেশি নয়। কিন্তু তিনি সবার চেয়ে আলাদা তাঁর খেলার ধরনে। পেস বোলার হোক বা স্পিনারদের বিপক্ষে হোক, দারুণ খেলতেন তিনি।

শচীন টেন্ডুলকার টেকনিক্যালি আমার দেখা সবসময়ের সেরা ব্যাটসম্যান। টেকনিক্যালি শচীনের কোনো দুর্বলতা ছিল না। আমরা আশা করতাম, তিনি কোনো ভুল করবেন। কিন্তু তিনি তা কমই করতেন।

বিরাট কোহলি তিন সংস্করণ মিলে আমার মতে এখন সে বিশ্বসেরা ব্যাটসম্যান। তাঁর ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি রেকর্ড বিস্ময়কর। এমনকি টেস্ট ক্রিকেটে দাপট দেখানোর পথও বের করে নিয়েছেন। শচীন ও কোহলির একটি মিল আছে, দুজনই বড় সেঞ্চুরি করতে ভালোবাসেন।

এবিডি ভিলিয়ার্স আশা করছি আবার ফিরবেন (অবসর থেকে) এবং দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে আবার খেলবেন। সত্যিকারের সুপারস্টার, ব্যাটিং অর্ডারে যে কোনো পজিশনে ব্যাট করতে পারেন। টি-টোয়েন্টিতে দারুণ দাপুটে। মাঠের যে কোনো প্রান্ত দিয়ে রান বের করতে পারেন।

আমি যাদের বিপক্ষে খেলেছি, তাদের মধ্যে সেরা অলরাউন্ডার জ্যাক ক্যালিস। আমাদের বিপক্ষে বল হাতে যতটা প্রভাব রাখতে পেরেছেন এবং আমাদের বোলিং আক্রমণের বিপক্ষে যেভাবে রান করেছেন, সে অসাধারণ।

কুমার সাঙ্গাকারার কথা অনেকেরই মনে থাকে না। কিন্তু রেকর্ড তাঁর অসাধারণ। তিন নম্বরে ব্যাট করেছেন, আমার মতে যা সবচেয়ে কঠিন পজিশন। বিশ্বকাপে মনে হয় টানা তিনটি সেঞ্চুরি করেছিলেন (টানা চারটি, ২০১৫ বিশ্বকাপে)। সাঙ্গাকারা দলের শক্তির একটা বড় জায়গা এবং একজন ভদ্রলোক।

অস্ট্রেলিয়ায় আমি যাদের সঙ্গে খেলেছি, রিকি পন্টিংই সম্ভবত সবার সেরা। অনেক গ্রেট ব্যাটসম্যানের সঙ্গে খেলার সৌভাগ্য হয়েছিল আমার, ম্যাথু হেইডেন, স্টিভ স্মিথ, ডেভিড ওয়ার্নার, অ্যাডাম গিলক্রিস্ট, ডেমিয়েন মার্টিন। সবাই ছিলেন দুর্দান্ত। রিকিকে আলাদা করেছে, যে সময়টায় তিনি খেলেছেন। তখন প্রায় সব দলেই দুই-তিনজন বিশ্বমানের বোলার ছিলেন, তিনি সবার বিপক্ষেই দাপটে খেলেছেন।