নিউইয়র্কের ম্যানহাটানের এক আদালতে সোমবার (১৫ এপ্রিল) ডোনাল্ড ট্রাম্পের বিরুদ্ধে দায়ের হওয়া একটি ফৌজদারি মামলার বিচার প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে৷ বিচার প্রক্রিয়ার প্রথমে ১২ সদস্যের জুরি নির্বাচন করা হচ্ছে৷ জুরি হতে ৯৬ জন শপথ নিলেও নিরপেক্ষতা সম্পর্কে নিশ্চিত হতে না পারায় কাউকে এখনও জুরি নির্বাচন করা হয়নি৷

ম্যানহাটানের ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি অ্যালভিন ব্র্যাগ ২০২৩ সালের এপ্রিলে ট্রাম্পের বিরুদ্ধে এই মামলা করেন৷ এতে অভিযোগ করা হয়, ট্রাম্প তার আইনজীবীর মাধ্যমে এক পর্ন তারকাকে ঘুষ দেওয়ার বিষয় গোপন রাখতে চেয়েছিলেন৷ ২০১৬ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের আগে ট্রাম্পের আইনজীবী মাইকেল কোহেন মুখ বন্ধ রাখতে পর্ন তারকা স্টর্মি ড্যানিয়েলসকে (প্রকৃত নাম স্টেফানি ক্লিফোর্ড) এক লাখ ৩০ হাজার ডলার দিয়েছিলেন বলে অভিযোগ৷ ওই পর্ন তারকার দাবি, এক দশক আগে তার সঙ্গে যৌন সম্পর্ক স্থাপন করেছিলেন ট্রাম্প৷ ট্রাম্প এই অভিযোগ অস্বীকার করেছেন৷

এই বিচারকে ‘যুক্তরাষ্ট্রের ওপর হামলা’ বলে মন্তব্য করেছেন ট্রাম্প৷ আদালতে ঢোকার আগে ট্রাম্প বলেন, ‘এটা রাজনৈতিক নিপীড়ন৷’ আদালত থেকে বের হওয়ার পর তিনি বলেন, ‘এটা একটা কেলেঙ্কারি৷’ তাকে জোর করে দোষী বানানোর চেষ্টা করা হচ্ছে বলেও মন্তব্য করেন তিনি৷

জুরি হওয়ার জন্য ৯৬ জন শপথ নিয়েছেন৷ সোমবার ৫০ জনের বেশি সম্ভাব্য জুরিকে তাদের শিক্ষা, শখ, সংবাদ পড়ার অভ্যাসসহ বিভিন্ন প্রশ্ন করা হয়েছে৷ তবে তাদের নিরপেক্ষতা সম্পর্কে নিশ্চিত হতে না পারায় কাউকে জুরি হিসেবে নির্বাচন করা হয়নি৷

জুরি নির্বাচন প্রক্রিয়া এক-দুই সপ্তাহ চলতে পারে৷ আর পুরো বিচার প্রক্রিয়া শেষ হতে মে মাস পর্যন্ত লাগতে পারে৷ সপ্তাহে চারদিন ট্রাম্পকে আদালতে উপস্থিত থাকতে হবে৷ তবে বুধবার বিচার কার্যক্রম বন্ধ থাকে।  

এই প্রথম একজন সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্টের বিরুদ্ধে ফৌজদারি মামলার বিচার শুরু হতে যাচ্ছে৷ তার বিরুদ্ধে আরও তিনটি ফৌজদারি মামলা রয়েছে৷ ২০২০ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ফল বদলে ফেলার চেষ্টা এবং ২০২১ সালে প্রেসিডেন্ট পদ থেকে চলে যাওয়ার পর গোপনীয় সরকারি নথি ঠিকমতো রাখতে না পারার অভিযোগে মামলা হয়েছে৷ ট্রাম্প সব অভিযোগ অস্বীকার করেছেন৷