টানা ৩০ বছর ধরে ছাপা পত্রিকা হিসেবেই পরিচিত যুক্তরাজ্যের ‘দি ইনডিপেনডেন্ট’। তবে গতকালই টানা হয়েছে এর ইতি। প্রকাশিত হয়েছে এর শেষ ছাপা সংস্করণ। আর ছাপা হবে না জনপ্রিয় ও প্রভাবশালী এই ব্রিটিশ পত্রিকা। এখন থেকে পত্রিকাটি শুধু অনলাইনে পড়া যাবে। 

দি ইনডিপেনডেন্টের শেষ ছাপা সংস্করণের সম্পাদকীয়তে বলা হয়েছে, ‘ছাপা ছেড়ে অনলাইনে চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত ভুল না সঠিক তা ইতিহাসই বিচার করবে। একই সঙ্গে বিশ্বের অনেক পত্রিকার জন্য উদাহরণ সৃষ্টি হলো। সম্পাদকীয়তে আরো বলা হয়, আজ থেকে প্রেস বন্ধ হলো, কালি শুকিয়ে গেল এবং কাগজের খসখসে আওয়াজ আর হবে না। তবে একটি অধ্যায় বন্ধ হয় আরেকটি খোলে। আর ইনডিপেনডেন্টের সমৃদ্ধি রয়েই যাবে।’

দি ইনডিপেনডেন্টের বর্তমান মালিক রুশ বংশোদ্ভূত ব্রিটিশ ইভেজিনি লেবেদেভ গত ফেব্রুয়ারিতে ছাপা সংস্করণ বন্ধের ঘোষণা দেন। ওই সময় তিনি বলেছিলেন, সাংবাদিকতার পরিবর্তন হয়েছে, পত্রিকারও পরিবর্তন আনতে হবে।

১৯৮৬ সালে তিনজন সাবেক সাংবাদিক ইনডিপেনডেন্ট চালু করেন। প্রথম পাতায় ভিন্নমাত্রার নকশা এবং ছবি প্রতি গুরুত্ব দেওয়ার কারণে কিছুদিনের মধ্যেই ব্রিটেনের অন্যতম দৈনিকের মর্যাদা পায় এই পত্রিকা। জনপ্রিয়তার সময় বিশ্বজুড়ে ইনডিপেনডেন্টের চার লাখ ২০ হাজার কপি বিক্রি হতো। তবে সর্বশেষ এর বিক্রি ৪০ হাজার কপিতে দাঁড়ায়।

ব্রিটিশ অপর পত্রিকা গার্ডিয়ানের সম্পাদকীয়তে বলা হয়েছে, ‘ইনডিপেনডেন্ট ছিল অসাধারণ পত্রিকা’, যা বিজ্ঞাপনের বাজার পরিবর্তনের শিকার। শতবর্ষ ধরে চলা অনেক পত্রিকা পরিবর্তিত বিজ্ঞাপন ব্যবস্থার কারণে কঠিনতম সময়ের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছে। ছাপা থেকে ইনডিপেনডেন্টের বিদায় কেউ উদযাপন করবে না।

বর্তমানে ইনডিপেনডেন্টের অনলাইন সংস্করণে সাত কোটি পৃথক গ্রাহক আছে। আর এর ভার্চুয়াল প্রিন্ট অ্যাপে অনলাইনেই ছাপা পত্রিকার আবহ পাওয়া যায়। তাই অনলাইনেও যে ইনডিপেনডেন্ট ভালো চলছে তা বলার অপেক্ষা রাখে না।