পূর্ব আফ্রিকার দেশ তানজানিয়ায় ফেরি ডুবে অন্তত ৪২ জনের প্রাণহানি হয়েছে। স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার দুপুরে ভিক্টোরিয়া লেকে এ ঘটনা ঘটে। মৃতের সংখ্যা ২০০ ছাড়িয়ে যাবে বলে আশঙ্কা করছে কর্তৃপক্ষ।

ডুবে যাওয়া ফেরি এমভি নায়েরেরেতে তিন শতাধিক যাত্রী ছিল বলে কর্তৃপক্ষ প্রাথমিকভাবে ধারণা করছে।

দেশটির জাতীয় ফেরি সেবা অপারেটর জানায়, ফেরিটির দুটি ইঞ্জিনে সম্প্রতি দুবার সংস্কারকাজ করা হয়েছে। তবে ফেরিডুবির কারণ এখনো জানা যায়নি।

ঘটনাস্থল থেকে ইউকেরেউই অঞ্চলের কমিশনার কর্নেল লুকাস ম্যাগেম্বে রয়টার্সকে জানান, উদ্ধারকাজ শুক্রবার ভোর পর্যন্ত স্থগিত রাখা হয়েছে এবং এ পর্যন্ত ৪২ জনের মরদেহ উদ্ধার করা গেছে।

এর আগে ১৯৯৬ সালে ভিক্টোরিয়া লেকের প্রায় একই জায়গায় ফেরি ডুবে ৫০০ মানুষের প্রাণহানি ঘটেছিল। এ ছাড়া ২০১২ সালে দেশটির আধা-স্বায়ত্তশাসিত জানজিবারের পার্শ্ববর্তী ভারত মহাসাগরে একটি অতিরিক্ত যাত্রীবোঝাই নৌযান ডুবে গেলে ১৪৫ জনের প্রাণহানি হয়।