যুক্তরাষ্ট্রের কলোরাডো অঙ্গরাজ্যে সিনেমা হলে হামলা ও হত্যার ঘটনায় এক যুবককে ১২ বার যাবজ্জীবন এবং বাড়তি আরো তিন হাজার ৩১৮ বছর কারাদণ্ডের রায় দিয়েছেন আদালত। ২০১২ সালের ২০ জুলাইয়ের ওই হামলায় ১২ জন নিহত এবং ৭০ জন আহত হন। 

সিএনএনের খবরে বলা হয়েছে, হামলাকারী জেমস ইগান হোমসকে প্রত্যেকটি হত্যার জন্য একবার করে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে। আর যারা আহত হয়েছে তাদের হত্যাচেষ্টা এবং অ্যাপার্টমেন্টে বিস্ফোরক রাখার দায়ে ২৭ বছর বয়সী ওই যুবককে আরো তিন হাজার ৩১৮ বছর কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে।

বার্তা সংস্থা এপির খবরে বলা হয়েছে, চলতি মাসের প্রথম দিকে হোমসের বিরুদ্ধে দণ্ড নির্ধারণ নিয়ে জুরি বোর্ডে বিভক্তি দেখা দেয়। ১২ সদস্যের জুরি বোর্ডের ১১ জন মৃত্যুদণ্ডের পক্ষে অবস্থান নেন। কিন্তু একজন সদস্য প্যারোলে মুক্তির সুযোগ ছাড়া যাবজ্জীবন দেওয়ার পক্ষে অবস্থান নেন। কলোরাডোর আইন অনুযায়ী, মৃত্যুদণ্ড দিতে হলে জুরি বোর্ডের সব সদস্যের সম্মতি থাকতে হয়। এ জন্য হোমসকে কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে। কারাগারের নির্জন কক্ষে একা দণ্ড ভোগ করতে হবে তাঁকে।

স্থানীয় সময় বুধবার রায় ঘোষণার পর বিচারক কার্লোস এ স্যামোর জুনিয়র বলেন, ‘আদালতের উদ্দেশ্য হলো আসামি যাতে মুক্ত সমাজে আর কখনো ঘুরে বেড়াতে না পারে।’ তিনি আরো বলেন, ‘কোনো মামলায় যদি সর্বোচ্চ শাস্তি দেওয়া হয়ে থাকে, তাহলে এটিই সেই মামলা। আসামি কোনো করুণা পাওয়ার যোগ্য নয়।’

রায়ের পর আদালত কক্ষে উপস্থিত নিহতদের স্বজন ও আহতরা হাততালি দিয়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করেন। এ সময় হোমস আদালতে উপস্থিত ছিলেন।

আইনজীবী জর্জ ব্রুচলার বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে দীর্ঘ মেয়াদের সাজা দেওয়ার এটি চতুর্থ ঘটনা।

২০১২ সালের ২০ জুলাই হোমস হেলমেট, গ্যাসমাস্ক পরে শটগান, রাইফেল ও পিস্তল নিয়ে কলোরাডোর সিনেমা হল অরোরা মুভি থিয়েটারে প্রবেশ করে প্রথমে কাঁদানে গ্যাস ছোড়েন। এরপর এলোপাতাড়ি গুলি ছোড়েন। এ সময় হলটিতে ‘দ্য ডার্ক নাইট রাইজেস’ সিনেমা চলছিল। হামলার পর আত্মসমর্পণ করেন হোমস।