সিয়েরা লিওনের রাজধানী ফ্রিটাউনের পাশে ভূমিধসে নিহতের সংখ্যা বেড়ে ৪০০ জনে দাঁড়িয়েছে বলে জানিয়েছে রেডক্রস। এ ছাড়া এ দুর্ঘটনায় এখনো অন্তত ৬০০ জন নিখোঁজ রয়েছে।

রেডক্রসের মুখপাত্র প্যাট্রিক মাসাকুই বলেন, মৃতের আরো বাড়তে পারে। 

স্থানীয় সময় সোমবার ভোরে ভারি বৃষ্টিপাতের কারণে রাজধানীর রিজেন্ট এলাকার অনেক ঘরবাড়ি মাটির নিচে চাপা পড়ে। ওই সময় ওই পাহাড়ি জনপদের অনেক মানুষ ঘুমিয়ে ছিল।

দেশটির ভাইস প্রেসিডেন্ট ভিক্টোর বকারি ফোহ বলেন, জরুরি সাহায্যের জন্য সংশ্লিষ্টদের নির্দেশ দিয়েছেন। তিনি বলেন, ‘ঘুমিয়ে থাকা অবস্থায় শত শত মানুষ মারা যায়। এটা ভয়াবহ একটা ঘটনা, আমি শোকাহত।’

এ ঘটনায় অন্তত দুই হাজার মানুষ আশ্রয়হীন হয়ে পড়েছে। হতাহতের স্বজনরা রিজেন্ট এলাকার ভিড় করছে।

এ দিকে প্রেসিডেন্টের মুখপাত্র আবদুলাই বারাইতা বিবিসিকে জানিয়েছেন, এখনো কাদামাটির মধ্য থেকে লাশ উদ্ধার করা হচ্ছে। এখনো ৬০০ জনের মতো নিখোঁজ রয়েছে। 

এ ছাড়া জাতিসংঘের মুখপাত্র স্তেফান দুজারিক সতর্ক করে দিয়ে বলেছেন, দুর্গত এলাকায় পানিবাহিত কলেরা, টাইফয়েড, ডায়রিয়ার মতো রোগ ছড়িয়ে পড়তে পারে।