বাণিজ্যিক ঘাটতি কমাতে দীর্ঘদিন পর কর্নাটক রাজ্যের কোলার সোনার খনি ফের নতুন করে চালু করার পরিকল্পনা করছে ভারত সরকার। খনিটিতে বর্তমানে কী পরিমাণ সোনা মজুদ রয়েছে, তার হিসাব-নিকাশ শুরু করেছে ভারতের রাষ্ট্রায়ত্ত মিনারেল এক্সপ্লোরেশন করপোরেশন লিমিটেড।

কর্নাটক রাজ্যের খনি মন্ত্রণালয়ের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা বলবিন্দার কুমার জানান, কোলার সোনার খনি থেকে উৎপাদন শুরু হলে ভারত সরকারের সোনা আমদানি ব্যয় অনেকটা কমবে। তবে খনিটি পুনরায় চালু করতে কী পরিমাণ অর্থ ব্যয় হবে, তা এখনো পরিষ্কার নয়। প্রায় ২০০ কোটি ডলার মূল্যের বেশি সোনা এই খনিতে রয়েছে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

এই কর্মকর্তা আরো জানান, ভারতের গোল্ড মাইনসের হাতে থাকা নিষ্ক্রিয় খনিটির বর্তমান আর্থিক অবস্থা, সংস্থার কর্মী এবং বিভিন্ন সংস্থার কাছে বকেয়ার পরিমাণ কত, তা খতিয়ে দেখা হচ্ছে। কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভার অনুমোদন পেলেই ফের চালু হবে কোলার সোনার খনি।

সূত্রে জানা যায়, সোনা আমদানিতে ভারত বিশ্বের দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে। অপরিশোধিত তেলের পরেই ভারতকে সব থেকে বেশি আমদানি করতে হয় সোনা। প্রতিবছর ৯০০ থেকে ১০০০ টন সোনা আমদানি করে। আর দেশটিতে সোনা উৎপাদন হয় মাত্র দুই থেকে তিন টন।

এর আগে ২০০১ সালে লাভজনক না হওয়ায় ভারত সরকার কোলার সোনার খনিটি বন্ধ করে দেয়।