শ্রীলঙ্কায় প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে বিজয়ী হয়েছেন সাবেক প্রতিরক্ষামন্ত্রী গোতাবায়া রাজাপাকসে। নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী ইউনাইটেড ন্যাশনাল পার্টির সাজিথ প্রেমাদাসাকে পরাজিত করে প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হলেন তিনি।

ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি এক প্রতিবেদনে জানায়, সাজিথ প্রেমাদাসার বিপক্ষে ৫২.২৫ শতাংশ ভোট পেয়ে জয়ী হয়েছেন রাজাপাকসে।

আজ রোববার এক বিবৃতিতে পরাজয় বরণ করে গোতাবায়া রাজাপাকসেকে অভিনন্দন জানান প্রয়াত সাবেক প্রেসিডেন্ট রানাসিংহে প্রেমাদাসার ছেলে সাজিথ প্রেমাদাসা। তিনি বলেন, ‘জনগণের সিদ্ধান্তকে সম্মান জানানো ও প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হওয়ায় গোতাবায়া রাজাপাকসেকে অভিনন্দন জানানো আমার সৌভাগ্য।’

এর আগে গতকাল শনিবার ভোট ঘিরে শ্রীলঙ্কার বেশ কিছু এলাকায় হামলার ঘটনা ঘটে। এতে বেশ কয়েকজন আহত হয়েছেন বলে জানা গেছে।

গত এপ্রিলে ইস্টার সানডেতে শ্রীলঙ্কার তিনটি হোটেল ও তিনটি গির্জায় জঙ্গি সংগঠন ইসলামিক স্টেটের (আইএস) সংঘবদ্ধ হামলায় আড়াইশর বেশি মানুষের মৃত্যু হয়। এ ঘটনায় সমালোচনার শিকার হয়ে ক্ষমতাসীন প্রেসিডেন্ট ও প্রধানমন্ত্রীর কেউই নির্বাচনে অংশ নেননি।

হামলার আশঙ্কা ও অনিশ্চয়তার দোলাচলের মধ্যেই গতকাল শনিবার ভারত মহাসাগরীয় দ্বীপরাষ্ট্র শ্রীলঙ্কায় প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ভোট শুরু হয়। ইস্টার সানডের পরদিন ভয়াবহ সন্ত্রাসী হামলার পর নতুন নেতা বেছে নিতে ভোট দেয় লঙ্কাবাসী। এটি শ্রীলঙ্কার অষ্টম প্রেসিডেন্ট নির্বাচন।

এই নির্বাচনে প্রার্থী হয়েছিলেন ৩৫ জন। দেশটিতে এটাই প্রথম নির্বাচন, যেখানে কোনো ক্ষমতাসীন প্রেসিডেন্ট বা প্রধানমন্ত্রী প্রার্থী হননি। ইস্টার সানডেতে হামলার পর প্রবল সমালোচনার মুখে পড়া প্রেসিডেন্ট মাইথ্রিপালা সিরিসেনা নির্বাচনে অংশ নেবেন না বলে জানিয়ে দেন।

এবারের নির্বাচনে প্রার্থীর সংখ্যা বেশি হওয়ায় ব্যালট পেপারের দৈর্ঘ্য দাঁড়ায় দুই ফুটে। তবে প্রার্থীদের মধ্যে পরিষ্কার ব্যবধানে আগে থেকেই এগিয়ে ছিলেন সাবেক প্রেসিডেন্ট মাহিন্দা রাজাপাকসের ভাই গোতাবায়া রাজাপাকসে। এরপরের অবস্থানেই ছিলেন ইউনাইটেড ন্যাশনাল পার্টির প্রার্থী সাজিথ প্রেমাদাসা। নির্বাচনে গোতাবায়া রাজাপাকসে ও সাজিথ প্রেমাদাসার তুমুল প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে, এ কথা আগে থেকেই বলে আসছিল গণমাধ্যমগুলো।

দুই কোটি ১৪ লাখ জনসংখ্যার শ্রীলঙ্কায় মোট ভোটার সংখ্যা ছিল এক কোটি ৫৯ লাখ।