বয়স হয়েছে ১০০ বছর। এ বয়সটা শরীরকে নড়বড়ে করতেই পারে, কিন্তু মনকে নয়। বৈশ্বিক মহামারি নভেল করোনাভাইরাসের বিরুদ্ধে লড়তে ত্রাণ তহবিলে অর্থ সংগ্রহে এগিয়ে এলেন যুক্তরাজ্যবাসী বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত শতবর্ষীয় দবিরুল চৌধুরী। 

সম্প্রতি বাগানে হেঁটে অনলাইনে তিন কোটি পাউন্ড সংগ্রহ করেছিলেন লন্ডনের শতবর্ষীয় সাবেক সেনাকর্মী ক্যাপ্টেন টম। পরে তাঁকে সম্মানসূচক কর্নেল পদবিতে ভূষিত করা হয়। তাঁরই অনুপ্রেরণায় এবার বাগানে হাঁটা শুরু করেছেন একশ বছরের দবিরুল। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দি ইনডিপেনডেন্ট ও ভারতীয় সংবাদমাধ্যম আনন্দবাজার পত্রিকা এ খবর জানিয়েছে।

গত ২৬ এপ্রিল থেকে শুরু হয়েছে দবিরুল চৌধুরীর পথচলা। লন্ডনের টাওয়ার হ্যামলেটস এলাকায়, নিজের আবাসস্থলের ৮০ মিটার লম্বা বাগানে অন্তত ১০০ পাক দিতে চান দবিরুল। রমজান মাস চলছে। রোজা রেখে পুরো মাসটাই এভাবে হাঁটবেন বলে জানিয়েছেন দবিরুল। অনলাইনে সে ছবি-ভিডিও দিয়ে এরই মধ্যে ৬২ হাজার পাউন্ড জোগাড় করে ফেলেছেন। অর্জিত সবটুকু অর্থ যুক্তরাজ্য, বাংলাদেশসহ অন্যান্য দেশের করোনাযোদ্ধাদের জন্য দান করতে চান তিনি।

১৯২০ সালের ১ জানুয়ারি অবিভক্ত ভারতের আসামে (বর্তমানে বাংলাদেশের সিলেট) জন্ম দবিরুলের। ১৯৫৭ সালে ইংরেজি সাহিত্য নিয়ে পড়াশোনা করতে যুক্তরাজ্যে যান। তারপর সে দেশেই থিতু হন। বিদেশে বাংলাদেশিদের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করেছেন দবিরুল চৌধুরী। বিপদে-আপদে মানুষের পাশে থেকেছেন। প্রবাসে থেকেও শেকড়ের টান ভোলেননি কখনো। জানালেন, বাংলাদেশের স্বাধীনতা যুদ্ধের সময় সাধ্যমতো অর্থ জোগাড় করে দেশে পাঠিয়েছিলেন।

দবিরুলের ছেলে আতিক চৌধুরী বলেন, ‘শুরুটা হয়েছিল ছোট পরিসরেই। কিন্তু বাবা তাঁর হাঁটার সময় বাড়িয়েই চলেছেন। আমরা তাঁকে থামানোর চেষ্টা করছি, কিন্তু তিনি থামতে চাইছেন না।’

অবসরে পড়াশোনায় নিমগ্ন হয়ে থাকা দবিরুল চৌধুরী একজন কবিও। সুস্থ, সুন্দর একটি পৃথিবীর স্বপ্ন দেখেন তিনি। দবিরুল বলেন, ‘এ পরিস্থিতিতে দ্রুত ব্যবস্থা না নিলে কোটি কোটি মানুষ চরম দারিদ্র্যের মুখে পড়বে। বিশেষ করে বাংলাদেশের মতো দেশগুলো সবচেয়ে বেশি ভুগবে। অনাহারে মরবে মানুষ।’