প্রশান্ত মহাসাগরের ওশেনিয়া দ্বীপরাষ্ট্র নিউজিল্যান্ডে এক আগ্নেয়গিরি বিস্ফোরণের ফলে সৃষ্ট অগ্ন্যুৎপাতের ঘটনায় অন্তত পাঁচজনের প্রাণহানি হয়েছে। এতে এখন পর্যন্ত অনেক লোক নিখোঁজ থাকায় এই নিহতের সংখ্যা আরো বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ান এক প্রতিবেদনে জানায়, নিউজিল্যান্ডের হোয়াইট আইল্যান্ডে পর্যটকদের উপস্থিতিতে একটি আগ্নেয়গিরিতে অগ্ন্যুৎপাতের ঘটনা ঘটেছে।

এর আগে সংবাদমাধ্যম বিবিসি এক খবরে জানিয়েছিল, হোয়াইট আইল্যান্ডে আগ্নেয়গিরি বিস্ফোরণের ফলে সৃষ্ট অগ্ন্যুৎপাতের অন্তত ২০ জন আহত হন। আজ সোমবার স্থানীয় সময় দুপুর আড়াইটার দিকে এ ঘটনা ঘটে।

এদিকে, এ অগ্ন্যুৎপাতের সময় ওই স্থানের আশপাশে অন্তত ১০০ জন পর্যটক অবস্থান করছিল বলে জানিয়েছেন নিউজিল্যান্ডের প্রধানমন্ত্রী জেসিন্ডা আরডার্ন। তিনি বলেন, ‘এটা খুবই বিপর্যস্ত পরিস্থিতি। ধারণা করা হচ্ছে, সেখানে অন্তত ১০০ জন পর্যটক ছিল। তাদের মধ্যে অনেকেই আহত হয়েছে। পর্যটকদের নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নেওয়া হচ্ছে।’

এ অগ্ন্যুৎপাতের কিছুক্ষণ আগেও এর আশপাশে পর্যটকদের ঘুরে বেড়াতে দেখা গেছে।

এরই মধ্যে ওই স্থানের আশপাশে থাকা মানুষকে নিরাপদ স্থানে থাকার আহ্বান জানিয়েছে পুলিশ।

হোয়াইট আইল্যান্ড নিউজিল্যান্ডের উত্তর দ্বীপের পূর্ব উপকূল থেকে ৪৮ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত। এটি নিউজিল্যান্ডের সবচেয়ে সক্রিয় আগ্নেয়গিরিগুলোর মধ্যে অন্যতম। তা সত্ত্বেও সেখানে প্রতিবছরই পর্যটকদের আনাগোনা দেখা যায়।