অস্ট্রেলিয়ার নিউ সাউথ ওয়েলস (এনএসডব্লিউ) প্রদেশে অগ্নিনির্বাপণ বাহিনীর একটি বিমান বিধ্বস্ত হয়ে অন্তত তিনজনের প্রাণহানি হয়েছে। নিহতরা সবাই যুক্তরাষ্ট্রের বাসিন্দা। বিমানটি একটি কানাডিয়ান প্রতিষ্ঠানের মালিকানাধীন বলে জানা গেছে। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি জানিয়েছে, আজ বৃহস্পতিবার স্থানীয় সময় দুপুর দেড়টায় দুর্ঘটনাটি ঘটে।

বৃষ্টি ও আকস্মিক বন্যার পর অস্ট্রেলিয়ায় তাপমাত্রা বেড়েছে আবার। আর তাপমাত্রা বৃদ্ধির কারণে দেশটির বিভিন্ন রাজ্যে আবারও বেড়েছে দাবানলের তীব্রতা। বিধ্বস্ত বিমানটি দাবানলের আগুন নিয়ন্ত্রণের কাজে নিয়োজিত ছিল।

এ দুর্ঘটনার বিষয়ে এনএসডব্লিউ প্রদেশের প্রধান গ্ল্যাডিস বেরেজিকিলিয়ান জানান, রাজ্যের স্নোয়ি পর্বতমালার কাছে এই দুর্ঘটনা ঘটেছে। এনএসডব্লিউ ফায়ার সার্ভিসের পক্ষ থেকে বলা হয়, গতকাল বৃহস্পতিবার বিকেলে সি-১৩০ হারকিউলিস সিরিজের ওই বিমানের সঙ্গে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়।

গত সেপ্টেম্বর থেকে তীব্র দাবানলে পুড়ছে অস্ট্রেলিয়ার বিভিন্ন অঞ্চলে। চলমান দাবানলে দেশটিতে এখন পর্যন্ত অন্তত ৩৩ জনের প্রাণহানি ঘটেছে। এবারের দাবানলে সেখানকার এনএসডব্লিউ ও ভিক্টোরিয়া প্রদেশসহ বিভিন্ন অঞ্চলের এক কোটি হেক্টরের বেশি জমি পুড়ে গেছে, যার আনুমানিক আয়তন প্রায় গোটা ইংল্যান্ডের সমান।