৮ সেপ্টেম্বর ছিল বিশ্ব সাক্ষরতা দিবস। দিবসটি উপলক্ষে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্যাম্পাসে শিক্ষা ও গবেষণা ইনস্টিটিউটের (আইইআর) ডিবেটিং ক্লাব সাক্ষরতা অভিযানে সদা নিযুক্ত প্রতিষ্ঠান ‘পাঠশালা’র সঙ্গে যৌথ উদ্যোগে আয়োজন করে প্রথম সাক্ষরতা বিতর্ক প্রতিযোগিতা। আটটি দল নিয়ে শুরু হওয়া এই বিতর্ক প্রতিযোগিতার গতকাল ছিল গ্রুপ পর্বের বিতর্ক।

সকাল সাড়ে ৯টায় আইইআরের পরিচালক ড. মো. আবদুল আউয়াল আড়ম্বরপূর্ণ অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে এ প্রতিযোগিতার উদ্বোধন করেন। উদ্বোধন অনুষ্ঠানে প্রতিযোগীদের উদ্দেশে তিনি বলেন, ‘বিতর্ক মানুষকে সঠিকভাবে বিবেচনা করতে শেখায় এবং তাদের মনুষ্যত্বের বিকাশে সাহায্য করে।’ আইইআরের ছাত্রছাত্রীরা এই প্রতিযোগিতার মাধ্যমে সাক্ষরতার প্রয়োজনীয়তা উপলব্ধি করে সাক্ষরতার হার বৃদ্ধিতে যথাযথ ভূমিকা রাখবে বলে তিনি আশা করেন। অনুষ্ঠানে আরো উপস্থিত ছিলেন আইইআর ডিবেটিং ক্লাবের মডারেটর এবং পাঠশালার প্রতিষ্ঠাতা মোহাম্মাদ মজিবুর রহমান, আইইআরের শিক্ষকবৃন্দ এবং পাঠশালার প্রধান সমন্বয়কারী আসিফ বায়েজিদ।
 
৩২ জন প্রতিযোগীকে নিয়ে প্রতিযোগিতাটি শুরু হয় বেলা ১১টা ৩০ মিনিটে। পাঠশালার স্বেচ্ছাসেবকদের সহায়তায় মধ্যাহ্নভোজের আগে প্রথম ভাগ এবং পরে দ্বিতীয় ভাগ অনুষ্ঠিত হয়। প্রতিযোগিতায় বিচারকদের আসনে ছিলেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের স্বনামধন্য বিতার্কিকরা, যাঁদের অনেকেই নিজ নিজ হলের কিংবা বিভাগের ডিবেটিং ক্লাবের সভাপতি এবং জাতীয় পর্যায়ে বিতর্ক করেছেন। প্রতিযোগীদের সম্বন্ধে তাঁরা সবাই ইতিবাচক মন্তব্য করেন এবং বিতর্কের মাঠে এদের উত্তরোত্তর সাফল্য কামনা করেন।
 
বিচারকের নম্বরের ভিত্তিতে চারটি দল সেমিফাইনালে উঠে। এদের মধ্যে লড়াই করে উঠবে দুটি দল ফাইনালে। জমজমাট যুক্তির লড়াইয়ে কারা যাবে সেমিফাইনালে, তা-ই এখন দেখার প্রতীক্ষায় পুরো আইইআর।