বয়সের ভারে ন্যুব্জ উজ্জ্বল চেহারার মুখভর্তি সাদা দাড়িওয়ালা মাওলানা আব্দুর রব। দীর্ঘ ৫০ বছর ইমামতি করেছেন। গত শুক্রবার (১৭ নভেম্বর) জুমার নামাজ পড়িয়ে ইমামতি থেকে অবসর নিয়েছেন তিনি। এরপর সুসজ্জিত ঘোড়ার গাড়িতে চড়ে ফিরেছেন বাড়ি।

বিদায় বেলায় প্রিয় ইমামকে রাজকীয় বিদায় সংবর্ধনা দিয়েছেন মুসল্লিরা। বিদায়ের দুদিন আগেই মসজিদসহ আশপাশের এলাকা সাজানো হয় আলোকসজ্জায়।

১৯৭৩ সালে মাত্র ২৫ বছর বয়সে কুমিল্লার মনোহরগঞ্জ বাজার কেন্দ্রীয় জামে মসজিদের ইমামতির দায়িত্ব নেন মাওলানা আব্দুর রব। ৫০ বছর পর তাঁর সুন্দর একটি অবসর অনুষ্ঠান আয়োজন করতে পেরে আনন্দিত এলাকাবাসী। তাঁর বিদায়কে স্বরণীয় করে রাখতে চেষ্টার কমতি ছিল না মুসল্লিসহ স্থানীয়দের।  

ওই দিন বাদ জুমা মসজিদ মিলনায়তনে আলোচনা সভায় সভাপতিত্ব করেন মসজিদ পরিচালনা কমিটির সভাপতি মাজহারুল ইসলাম। পুরো আয়োজনটি করে মসজিদ কমিটি। বিদায় সভায় বক্তব্য দেন কমিটির আহ্বায়ক শাহ আলমসহ মুসল্লিরা।

বৈরী আবহাওয়ার মধ্যেও শতাধিক মুসুল্লি উপস্থিত হন। অনুষ্ঠানে ক্রেস্ট, নগদ পাঁচ লাখ টাকার চেকসহ নানা উপহার তুলে দেওয়া হয় মাওলানা আব্দুর রবের হাতে। ইমামের বিদায় উপলক্ষে আশপাশের বিভিন্ন এলাকার মসজিদের অন্তত ৩০ ইমামকে দেওয়া হয়েছে বিশেষ সম্মাননা উপহার।

মাওলানা আব্দুর রবের বাড়ি মনোহরগঞ্জ উপজেলার ডুমিরিয়া গ্রামে। সাত ছেলে, পাঁচ মেয়ে ও স্ত্রীকে নিয়ে তাঁর সংসার।

৭৫ বছর বয়সী মাওলানা আব্দুর রব বর্তমানের নান্দনিক মসজিদটি নির্মাণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। ইমামতির শুরুতে তিনি সম্মানি পেতেন ৪০ টাকা আর সবশেষ তিনি মাসিক সম্মানি পেতেন ২০ হাজার টাকা। মাওলানা আব্দুর রব উপজেলা সদরের মনোহরগঞ্জ সরকারি উচ্চ বিদ্যালয় ও কলেজের সাবেক ধর্মীয় শিক্ষক ছিলেন। ৪২ বছরের শিক্ষকতা শেষে সেখান থেকেও এরই মধ্যে অবসরে গেছেন তিনি। তিনি এলাকায় একজন সর্বজন শ্রদ্ধেয় ব্যক্তিত্ব।

মাওলানা আব্দুর রব বলেন, ‘১৯৭৩ সাল। আমার বয়স তখন  ২৫। ওই বয়সে মনোহরগঞ্জ বাজারে কেন্দ্রীয় জামে মসজিদের ইমামের দায়িত্ব গ্রহণ করি। এরপর কেটে গেছে ৫০ বছর। এই দীর্ঘ সময়ের ইমামতি জীবনের ইতি টানলাম। আল্লাহর সন্তুষ্টির জন্য সব সময় সততার সঙ্গে দায়িত্ব ও কর্তব্য পালনের চেষ্টা করেছি। কখনো ভাবিনি আমার বিদায়টা এত গৌরবময় হবে। মহান আল্লাহর কাছে কৃতজ্ঞতা।’