চট্টগ্রামে কর্ণফুলী নদীর তলদেশে নির্মিত দেশের প্রথম টানেলের উদ্বোধন করা হবে আগামীকাল শনিবার (২৮ অক্টোবর)। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা টানেলটি উদ্বোধন করবেন। এর পরদিন রোববার থেকে উন্মুক্ত করা হবে সব যান চলাচল। এই উদ্বোধনী অনুষ্ঠান উপলক্ষে আজ চলছে শেষ প্রস্তুতি। 

বন্দর নগরী চট্টগ্রাম থেকে ৪০ কিলোমিটার দূরে পতেঙ্গা ও আনোয়ারা উপজেলার মধ্যে কর্ণফুলী নদীর তলদেশে প্রায় ১০ কিলোমিটার দীর্ঘ টানেলটি নির্মাণে ব্যয় হয়েছে ১০ হাজার ৩৭৪ কোটি টাকা।

এদিকে, টানেল উদ্বোধনের পর প্রধানমন্ত্রী চট্টগ্রামে কয়েকটি প্রকল্পের উদ্বোধন ও ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করবেন। প্রধানমন্ত্রী একটি বিশেষ স্মারক ডাকটিকিট, উদ্বোধনী দিনের খাম ও প্রথম পানির নিচের সড়ক টানেলের উদ্বোধন উপলক্ষে একটি বিশেষ সীলমোহরও প্রকাশ করবেন।

টানেল উদ্বোধন উপলক্ষে একটি সমাবেশের আয়োজন করেছে আওয়ামী লীগের চট্টগ্রাম দক্ষিণ জেলা শাখা। আনোয়ারা উপজেলার কোরিয়ান ইপিজেড (কেইপিজেড) মাঠের সমাবেশে উপস্থিত থাকবেন আওয়ামী লীগ সভাপতি শেখ হাসিনা। সেখানে ভাষণ দেবেন তিনি। 

দক্ষিণ জেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি মোতাহেরুল ইসলাম চৌধুরী সাংবাদিকদের বলেন, ‘বহু প্রতীক্ষিত বঙ্গবন্ধু টানেলের উদ্বোধনের জন্য চট্টগ্রামের পাশাপাশি সারা দেশের মানুষ অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে। আমাদের প্রস্তুতি শেষ পর্যায়ে রয়েছে। অনুষ্ঠানস্থলে নৌকার আদলে একটি বড় মঞ্চ তৈরি করা হচ্ছে।

এই সমাবেশে প্রায় দশ লাখ বেশি মানুষ অংশ নেবে বলে জানিয়েছেন আওয়ামী লীগের এই নেতা।

টানেল নিয়ে গতকাল বৃহস্পতিবার এক প্রেস ব্রিফিংয়ে সড়ক পরিবহণ ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের বলেছিলেন, প্রতিদিন ১৭ হাজার ২৬০টি যানবাহন টানেলটি ব্যবহার করতে পারবে। টানেলটি দেশের বার্ষিক জিডিপি প্রবৃদ্ধি শূন্য দশমিক ১৬৬ শতাংশ বাড়াতে সাহায্য করবে।