‘আমি প্রধান অতিথি না হয়ে মাঠে ফুটবল খেলতে পছন্দ করি’ বলে জানিয়েছেন সংসদ সদস্য ও ক্রিকেটার মাশরাফি বিন মোর্ত্তজা। নড়াইল জেলা ফুটবল একাদশ ও নড়াইল এক্সপ্রেস ফাউন্ডেশন ফুটবল একাদশের মধ্যকার প্রীতি ফুটবল খেলায় অংশ নিয়ে এ কথা বলেন তিনি।

আজ রোববার (১৬ জুলাই) বিকেল ৫টায় নড়াইল এক্সপ্রেস ফাউন্ডেশনের আয়োজনে নড়াইল সরকারি ভিক্টোরিয়া কলেজ মাঠে এ প্রীতি ফুটবল খেলা অনুষ্ঠিত হয়।

নড়াইল এক্সপ্রেস ফাউন্ডেশন ফুটবল একাদশের অধিনায়ক হিসেবে এ খেলায় দায়িত্ব পালন করেন মাশরাফি।

নির্ধারিত ৯০ মিনিটের খেলা গোল শূন্য ড্র হয়। পরে দুই দলকেই বিজয়ী ঘোষণা করা হয়। খেলায় কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন কার্তিক দাস।

মাশরাফি বিন মোর্ত্তজা বলেন, ‘নড়াইল এক্সপ্রেস ফাউন্ডেশনের উদ্দেশ্য যুব সমাজকে খেলার মধ্যে রাখা। ফাউন্ডেশনের মাধ্যমে খেললোয়াড়দের প্রশিক্ষণ দেওয়ায় নড়াইলের সাত জন ফুটবলার বাংলাদেশ সেনাবাহিনীতে খেলোয়াড় কোটায় চাকরি পেয়েছেন। এ জন্য আমি গর্ববোধ করি।’

এ সময় উপস্থিত ছিলেন নড়াইল জেলা ক্রীড়া সংস্থার কোষাধ্যক্ষ আব্দুর রশিদ মুন্নু, মাশরাফির বাবা গোলাম মোর্তজা স্বপন, জেলা পরিষদের প্যানেল চেয়ারম্যান খোকন সাহা, পৌরসভার কাউন্সিলর শরফুল ইসলাম লিটু, জেলা ছাত্রলীগের সাধারণ সম্পাদক স্বপ্নীল শিকদার নীল প্রমুখ। 

আসন্ন দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে নড়াইল-২ আসনের সংসদ সদস্য ও ক্রিকেটার মাশরাফি বিন মোর্ত্তজা বর্তমানে নড়াইলে অবস্থান করছেন। নিজ এলাকায় জনসংযোগে ব্যস্ত সময় পার করছেন তিনি। তবে এই ব্যস্ততার মধ্যেও খেলার মাঠের প্রতি আকর্ষণ কমেনি তাঁর। রাজনীতির মাঠের ব্যস্ততা খেলার মাঠ থেকে মাশরাফিকে যে বিচ্যুত করতে পারেনি, এটি যেন তার প্রমাণ। খেলার প্রতি এই দুর্নিবার অকর্ষণ থেকে তিনি কখনও বিচ্যুত হবেন না, এমনটিই বিশ্বাস করেন ভক্তরা।

এ দিকে মাঠে নেমে মাশরাফিকে ফুটবল খেলতে দেখে আনন্দে মেতে ওঠেন স্থানীয়রা। ফুটবল খেলার ছবি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়লে ভক্তরা তাঁকে নিয়ে ইতিবাচক মন্তব্য করেন। ভক্তরা বিশ্বাস করেন, খেলার মাঠ থেকে রাজনীতি সব জায়গাতেই প্রতিভার স্বাক্ষর রেখেছেন তিনি। ক্রিকেটার হলেও ফুটবল তাঁর খুব প্রিয়। তাই স্থানীয় ফুটবল খেলায় নেমে পড়তে দ্বিধা করেননি তিনি। শুধু নিজেকে খেলার সঙ্গে সম্পৃক্ত রেখেই ক্ষান্ত হননি তিনি। তৃণমূল পর্যায়ে খেলোয়াড় তৈরির কাজও করছেন জাতীয় দলের সাবেক এই অধিনায়ক। এজন্য দীর্ঘদিন ধরে কাজ করে আসছে তাঁর গড়া নড়াইল এক্সপ্রেস ফাউন্ডেশন।

এর আগে গতকাল শনিবার বিকেলে নড়াইলের লোহাগড়া উপজেলার কোলা প্রাইমারি স্কুল মাঠে ফুটবল খেলায় অংশ নেন মাশরাফি বিন মোর্ত্তজা।