পাহাড়ে ঐতিহ্যবাহী বর্ষবরণ উৎসব বৈসাবি শুরু হয়েছে। আজ রোববার ভোরে নদী, ছড়া ও খালে ফুল ভাসানোর মধ্য দিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে তিনব্যাপী এ উৎসব শুরু হয়। ত্রিপুরারা বৈসুক, মারমারা সাংগ্রাই আর চাকমারা বিজু নামে এ উৎসব পালন করে। তিন সম্প্রদায়ের উৎসবের অদ্যাক্ষর নিয়ে এ উৎসবের নাম ‘বৈসাবি’। 

চাকমা ও ত্রিপুরা সম্প্রদায় জেলা শহরের অদূরে খাগড়াছড়ির খবং পড়িয়া এলাকায় চেঙ্গী নদীতে ফুল ভাসানো ও ফুল পূজার মধ্য দিয়ে উৎসবের মূল আনুষ্ঠানিকতা শুরু করে। খুব ভোরে পূর্ব আকাশে সূর্যের রক্তিম আভা ছড়িয়ে পড়ার আগেই শিশু-কিশোর, তরুণ-তরুণীরা নদীতে ফুল ভাসিয়ে বিদায় বছরের দুঃখ কষ্ট গ্লানিকে বিদায় জানিয়ে নতুন বছরকে বরণ করে নেয়। কলাপাতায় মোম জ্বালিয়ে আর ফুল ভাসিয়ে গঙ্গাদেবীর প্রতি শ্রদ্ধা জানায় তরুণ-তরুণীরা। কেউ কেউ নিজের এবং দেশের মঙ্গল কামনায় প্রার্থনা করে।

সমতল থেকে ভিন্ন আঙ্গিকে পাহাড়ে বর্ষবরণ উৎসব পালন করা হয়। মূলত চৈত্রের শেষ দুদিন আর বৈশাখের প্রথম দিন নিয়ে নানা আনুষ্ঠানিকতায় আনন্দ-উল্লাস আর উৎসবমুখর পরিবেশে পাহাড়িদের প্রধান সামাজিক উৎসব বৈসাবি পালন করে আসছে সেই অনাদিকাল থেকে।

এ বছর বর্ষবরণ উপলক্ষে খাগড়াছড়িতে পার্বত্য জেলা পরিষদ, সার্বজনীন বৈসাবি কমিটি, ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর সাংস্কৃতিক ইনস্টিটিউট, মারমা ঐক্য পরিষদ, মারমা উন্নয়ন সংসদ, ত্রিপুরা কল্যাণ সংসদসহ বিভিন্ন সংগঠন ঐতিহ্যবাহী নানা খেলাধুলাসহ সপ্তাহব্যাপী নানা কর্মসুচির আয়োজন করেছে। বাঙালিরাও এই উৎসবে শামিল হয়েছে নিজস্ব সংস্কৃতি নিয়ে। নামে ভিন্নতা থাকলেও উৎসবের রং ও সুর কিন্তু এক ও অভিন্ন।

আগামীকাল সোমবার চাকমাদের ঘরে ঘরে রান্না করা হবে সুস্বাদু পাজন। বিভিন্ন ধরনের সবজি মিশিয়ে এ পাজন রান্না করা হয়। অতিথিদের এ পাজন দিয়ে আপ্যায়ন করা হবে। ঘরে ঘরে চলছে এখন পিঠা-পায়েশ তৈরির আয়োজন। 

এদিকে উৎসবকে ঘিরে পুলিশের পক্ষ থেকে তিন স্তরের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার কথা জানিয়েছেন খাগড়াছড়ির পুলিশ সুপার শেখ মো. মিজানুর রহমান। তিনি জানান, অনাকাঙ্ক্ষিত যে কোনো পরিস্থিতি মোকাবিলায় গুরুত্বপূর্ণ স্পটগুলোতে বাড়তি নিরাপত্তাব্যবস্থা জোরদার করা হয়েছে। পোশাকি পুলিশের পাশাপাশি সাদা পোশাকে তৎপর রয়েছে আইনশৃঙ্খলা বাহিনী।

বৈসাবিকে ঘিরে পাহাড়ের চারদিকে এখন উৎসবের আমেজ। আত্মীয়-স্বজনের সাথে উৎসব ভাগাভাগি করে নিতে ঢাকা চট্টগ্রামসহ দেশের বিভিন্ন জায়গা থেকেও অনেকে পাহাড়ে গিয়েছেন।