আসন্ন ঢাকা ও চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশন নির্বাচনে সবার অংশগ্রহণের জন্য সমান সুযোগ ও সুষ্ঠু পরিবেশ তৈরি করতে নির্বাচন কমিশনকে তাগিদ দিয়েছেন বাংলাদেশি জাতীয়তাবাদে বিশ্বাসী পেশাজীবীদের সংগঠন ‘শত নাগরিক কমিটি’। পাশাপাশি প্রার্থীরা যাতে পুলিশি ঝামেলামুক্তভাবে নির্বাচনে কাজ করতে পারেন এবং ভোটাররা যাতে ভয়-ভীতি কাটিয়ে নির্বাচনে তাঁদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারেন, সেই ব্যবস্থা নেওয়ার কথাও বলেছেন প্রধান নির্বাচন কমিশনারকে (সিইসি)।

সংগঠনের আহ্বায়ক ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের সাবেক উপাচার্য এমাজউদ্দীন আহমদের নেতৃত্বাধীন ছয় সদস্যের এ প্রতিনিধিদলের সদস্যরা নির্বাচনে সেনাবাহিনী মোতায়েনের কথা না বললেও বিএনপির দুটি কার্যালয়সহ সব রাজনৈতিক দলের কার্যালয় যেন সব সময় উন্মুক্ত থাকে, গণতান্ত্রিক পরিবেশের স্বার্থে তা নিশ্চিত করার জন্য ব্যবস্থা নিতে সিইসিকে বলেছেন। সিইসি তাঁর ক্ষমতা অনুযায়ী বিষয়টি ‘দেখার’ আশ্বাস দিয়েছেন। যে ‘আশ্বাসে’ মোটামুটি সন্তোষ প্রকাশ করেছেন ‘শত নাগরিক কমিটি’র সদস্যরা।
 
‘শত নাগরিক কমিটি’র ছয় সদস্যের একটি প্রতিনিধিদল আজ বুধবার বিকেল সাড়ে ৩টার দিকে সিইসি কাজী রকিব উদ্দীন আহমদের সঙ্গে বৈঠক করতে নির্বাচন কমিশন (ইসি) কার্যালয়ে যান। প্রতিনিধিদলে আরো ছিলেন বিএনপির চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা অ্যাডভোকেট খন্দকার মাহবুব হোসেন, অধ্যাপক মাহবুব উল্লাহ, শত নাগরিক কমিটির সদস্য-সচিব কবি আবদুল হাই শিকদার, গণস্বাস্থ্য কেন্দ্রের প্রতিষ্ঠাতা ডা. জাফরুল্লাহ, অ্যাডভোকেট ফাহিমা নাসরিন মুন্নী।

বৈঠক থেকে বেরিয়ে প্রতিনিধিদলের পক্ষে অধ্যাপক এমাজউদ্দীন আহমদ ইসি কার্যালয়ে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেন। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের সাবেক উপাচার্য বলেন, ‘ঢাকা মহানগরী বিভক্ত হওয়ার দুই বছর পর নির্বাচন হতে যাচ্ছে। আমরা চাই, এই নির্বাচন সুষ্ঠু হোক, প্রত্যেক ভোটার ভোট দেওয়ার সুযোগ পাক। প্রার্থীরাও যাতে তাদের প্রার্থিতা ঠিকমতো উপস্থাপন করতে পারে, এই ব্যাপারেই আমরা নির্বাচন কমিশনকে বলেছি। পাশাপাশি বিএনপির নয়াপল্টন ও গুলশানের কার্যালয় দীর্ঘদিন ধরে বন্ধ আছে। কোনো গণতান্ত্রিক দেশে এটা হয় না। শুধু বিএনপি না, সব রাজনৈতিক দলের কার্যালয় উন্মুক্ত করে দেওয়ার কথা বলেছি আমরা। এটা গণতান্ত্রিক পরিবেশের সৌন্দর্য। আর নির্বাচনটাও যাতে অবাধ সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ গ্রহণযোগ্য হয়, ভয়-ভীতির কোনো সুযোগ যেন না থাকে তার ব্যবস্থা নেওয়ার কথাও বলেছি। এসব ব্যাপারে সিইসি তাঁর সাধ্যমতো চেষ্টা করবেন বলে আমাদের আশ্বস্ত করেছেন।’
 
এমাজউদ্দীন আহমদ বলেন, ‘কোনো কোনো নির্বাচনে হয়তো বিরোধী দলের মেয়র নির্বাচিত হলেন। কিন্তু নির্বাচিত হওয়ার কিছুদিন পরেই তিনি হয়তো ক্ষমতাচ্যুত হয়ে গেছেন। এটা গণতান্ত্রিক ব্যবস্থার জন্য সঠিক না। জনগণের দ্বারা নির্বাচিত প্রতিনিধি কিছুতেই কোনো প্রতিষ্ঠান দ্বারা বরখাস্ত হতে পারেন না। নিয়মই তাই। প্রতিটি দেশে জনগণ দ্বারা নির্বাচিত ব্যক্তি জনগণ ছাড়া অন্য কারো দ্বারা অকার্যকর হওয়ার কোনো সুযোগ নেই। এই বিষয়গুলো আমরা সিইসিকে বলেছি। তিনি তাঁর সাধ্যমতো বিষয়গুলো দেখার আশ্বাস দিয়েছেন।’
 
নির্বাচন কমিশনের আশ্বাসে প্রতিনিধিদলের সদস্যরা মোটামুটি সন্তুষ্ট বলেও জানান এমাজউদ্দীন আহমদ।
 
নির্বাচন পেছানোর ব্যাপারে কোনো আবেদন করেছেন কি না, সাংবাদিকদের এমন প্রশ্নের জবাবে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের সাবেক উপাচার্য বলেন, ‘এটা বড় কোনো আবেদন ছিল না। আমরা মনোনয়নপত্র দাখিলের জন্য দু-তিন দিনের সময় চেয়েছি। সময়টা বড় ব্যাপার না। ওদিকে আমাদের দৃষ্টি নেই। ভোটের তারিখ পেছানোর জন্য কোনো আবেদন আমরা করিনি। তবে মনোনয়নপত্র দাখিলের সময় বাড়ানোর ব্যাপারে সিইসি সরাসরি কিছু বলেননি, তিনি শুধু বলেছেন, তিনি এটি দেখবেন।’
 
এমাজউদ্দীন আরো বলেন, ‘আমাদের দৃষ্টিটা ছিল, বর্তমানে বহু ভোটার আছেন যাঁরা ঘুরে বেড়াচ্ছেন, আত্মগোপন করে আছেন বা ভয়ভীতির মধ্যে আছেন। নির্বাচনে ইচ্ছুক অনেক প্রার্থী ৫৪ ধারায় গ্রেপ্তার হয়ে আছেন। এসব ক্ষেত্রে নির্বাচনকালে তাঁরা যেন জামিন পেতে পারেন, পাশাপাশি নির্বাচনে সব প্রার্থীই যেন প্রচারণার মিছিল-মিটিং করার সুযোগ যেন পায়, সেটি নিশ্চিত করতে বলেছি।’
 
‘শত নাগরিক কমিটি’ বিএনপির পক্ষে নির্বাচন কমিশনে এসেছে কিনা সাংবাদিকদের এ প্রশ্নের জবাবে কমিটির আহ্বায়ক বলেন, ‘না, আমরা কারো পক্ষে আসিনি। আমাদের সংগঠনের জন্ম ১৯৯৭ সালে। সংগঠনটি বাংলাদেশের জাতীয়তাবাদী চেতনায় বিশ্বাস করে। আর বিএনপি তাদের দলীয় ফোরামে নির্বাচনের ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নেবে। তবে প্রার্থী যদি সৎ হন, দুর্নীতিমুক্ত হন, নির্বাচন যদি সুষ্ঠু হয়, তবে আমরা কোনো প্রার্থীকে হয়তো সমর্থন দেব। নির্বাচনে অনেক পর্যবেক্ষক নিয়োগের কথা বলেছি। এর বাইরে প্রার্থীদের ইনকাম ট্যাক্স ও সম্পদের বিবরণটা যেন জনগণ দেখতে পারে সেটিও ইসিকে বলা হয়েছে। এটি দুর্নীতি কমাতে সাহায্য করবে।’
 
তবে সিটি নির্বাচনে কোনো সেনাবাহিনী চাওয়া হয়নি বলে জানিয়েছেন শত নাগরিক কমিটির আহ্বায়ক।
 
এ সময় বিএনপির সিটি করপোরেশন নির্বাচনে অংশ নেওয়ার বিষয়ে সাংবাদিকরা প্রশ্ন করলে অ্যাডভোকেট খন্দকার মাহবুব হোসেন বলেন, ‘সুপ্রিম কোর্টের নির্বাচনে জয়ী হওয়ার পর আমরা বিএনপি চেয়ারপারসনের সাথে দেখা করতে গিয়েছিলাম। আমরা বলেছি, নির্বাচন যদি সুষ্ঠু হয়, নিরপেক্ষ হয়, রাজনৈতিক দলের ওপর নির্যাতন যদি বন্ধ হয়, সে ক্ষেত্রে বিএনপির নির্বাচনে অংশ নেওয়া উচিত। খালেদা জিয়া আমাদের তখন বলেছেন, দলীয় ফোরামে আলোচনা করে সবদিক বিবেচনা করে তিনি সিদ্ধান্ত নেবেন। এই কারণে আমাদের কাছে বিষয়টি ইতিবাচক মনে হয়েছে।’

‘আমরা সিইসিকে স্পষ্ট করে বলেছি, আপনি সাংবিধানিক পদে আছেন। নির্বাচন যাতে সুষ্ঠু হয়, তার জন্য যা যা করা দরকার সবই আপনি করবেন। সংবিধান ও আইন অনুযায়ী নিজের বিবেককে উজ্জীবিত রেখে আপনি কাজ করবেন। যাতে এটি একটি মডেল নির্বাচন হতে পারে। সারা দেশের নির্বাচন নয়, ঢাকা সিটিতে নির্বাচন হচ্ছে, ফলে সবকিছু আপনার নিয়ন্ত্রণে থাকবে। আপনি নির্বাচনের মধ্য দিয়ে একটি ইতিহাস সৃষ্টি করুন।’ যোগ করেন বিএনপির চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা খন্দকার মাহবুব হোসেন।