আসন্ন ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনের জন্য প্রথম ধাপে সাধারণ সদস্য ও সংরক্ষিত নারী সদস্য পদের জন্য ছয় কোটি ব্যালট পেপার ছাপানোর নির্দেশনা দিয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। 

এ ছাড়া নির্বাচনী কাজের জন্য প্রতীকের পোস্টার, অন্যান্য ফরমের প্রায় অর্ধকোটি ফরম ছাপাতে গভর্নমেন্ট প্রিন্টিং (বিজি) প্রেসকে  নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে। তবে চেয়ারম্যান পদে দলীয়ভাবে নির্বাচন হওয়ায় প্রার্থীতা চূড়ান্ত হওয়ার পর ব্যালট পেপার ছাপানোর কাজ শুরু করতে হবে বলেও জানানো হয়েছে। 

নির্বাচন কমিশনের সহকারী সচিব সৈয়দ গোলাম রাশেদ স্বাক্ষরিত একটি চিঠির মাধ্যমে আজ সোমবার বিজি প্রেসকে এ নির্দেশনা দেওয়া হয়। 
   
চিঠিতে বলা হয়েছে, ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে সাধারণ সদস্য পদের জন্য সবুজ কাগজে কালো কালি ও সংরক্ষিত নারী সদস্য পদের জন্য গোলাপি কাগজে কালো কালি ব্যবহার করতে হবে। এছাড়া চিঠিতে প্রার্থিতা চূড়ান্ত হলে চেয়ারম্যান পদের জন্য সাদা কাগজে কালো কালির ব্যালট ছাপাতে হবে। পাশাপাশি নির্বাচনে বিভিন্ন পর্যায়ে ব্যবহারের জন্য অর্ধকোটি ফরমও ছাপাতে বলা হয়েছে। 

এ ছাড়া আগামী ২ মার্চের মধ্যে এগুলো ২৫ শতাংশ, ২৪ মার্চ ২৫ শতাংশ এবং বাকিগুলো আগামী ৫ এপ্রিলের মধ্যে মুদ্রণ করে বিতরণের জন্য প্রস্তুত রাখার জন্য চিঠিতে নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে।
  
এ ব্যাপারে নির্বাচন কমিশনের নির্বাচন পরিচালনা শাখার উপসচিব সামসুল আলম জানান, ইউপি নির্বাচনকে সামনে রেখে প্রয়োজনীয় সব ধরনের প্রস্তুতি গুছিয়ে রাখা হচ্ছে। আইন-বিধির আলোকে সব সামগ্রী সরবরাহ ও মুদ্রণ শিগগিরই শুরু হবে। ইতিমধ্যে প্রেসের কর্মকর্তাদের সঙ্গেও আলোচনা হয়েছে।
 
ছয় ধাপে ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন আয়োজনের প্রথম ধাপে ২২ মার্চ ৭৩৯টি ইউনিয়নে ভোট হবে। এর আগে ২২ ফেব্রুয়ারির মধ্যে প্রার্থীদের মনোনয়ন দাখিল করতে হবে। এবারই প্রথম দলীয়ভাবে চেয়ারম্যান পদে নির্বাচন হবে। নির্বাচন কমিশন ৪০টি নিবন্ধিত দলকে ১৮ ফেব্রুয়ারির মধ্যে প্রার্থী মনোনয়নে ক্ষমতাপ্রাপ্ত ব্যক্তির নাম জানাতে চিঠি দিয়েছে কমিশন। 

এর আগে নির্বাচন কমিশনার মো. শাহনেওয়াজ জানান, দ্বিতীয় ধাপে ৩১ মার্চ ৭১০টি, ২৩ এপ্রিল ৭১১টি, ৭ মে ৭২৮টি, ২৮ মে ৭১৪টি এবং ৪ জুন ৬৬০টি ইউপিতে ভোট হবে।
 
কমিশনের সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা জানান, হালনাগাদ ভোটার তালিকা অনুযায়ী দেশের নয় কোটি ৯৯ লাখ ভোটারের মধ্যে অন্তত সাত কোটি ৭০ লাখ ভোটার রয়েছে সাড়ে চার হাজার ইউনিয়ন পরিষদে। এই হিসাবে দেশের সব ইউনিয়ন পরিষদের জন্য চেয়ারম্যান, সাধারণ ও সংরক্ষিত সদস্য পদ মিলিয়ে এবার প্রায় ২৪ কোটি ব্যালট পেপার ছাপতে হবে।