কুমিল্লার স্থানীয় সংসদ সদস্য (এমপি) আ ক ম বাহাউদ্দিন বাহার বলেছেন, ‘আমি আইনের প্রতি শ্রদ্ধাশীল। আমি সুষ্ঠু সুন্দর নির্বাচন চাই। নির্বাচন কমিশন (ইসি) নিজেই আইন লঙ্ঘন করে চিঠি দিয়েছে। এখতিয়ার বহির্ভূতভাবে চিঠি দিয়েছে।’

আজ বুধবার সকালে কুমিল্লা সিটি করপোরেশন নির্বাচন ভোট দিয়েছেন বাহার। ইসির চিঠির বিষয়ে আ ক ম বাহাউদ্দিন বাহার এ সময় গণমাধ্যমকে এ কথা বলেন। তিনি বলেন, ‘ইসি যে চিঠি দিয়েছে, তা অসমাপ্ত। এ চিঠি দেওয়ার পর হলুদ সাংবাদিকেরা আমাকে বিভিন্নভাবে হ্যারাস করেছে। ইসির কি অথরিটি আছে বলার?’

এ সময় কুমিল্লা সিটি কর্পোরেশন নির্বাচন নিয়ে সন্তোষ প্রকাশ করেন আ ক ম বাহাউদ্দিন বাহার। তিনি বলেন, ‘সুন্দর ও উৎসবমুখর পরিবেশে ভোট হচ্ছে। কোথাও কোনো ঝামেলা নাই। অতি উৎসাহী কর্মকর্তারা যেন ভোটের পরিবেশ নষ্ট না করে, হ্যারাসমেন্ট না করে। ’

বহুলপ্রত্যাশিত এ ভোট কাজী হাবিবুল আউয়ালের নেতৃত্বাধীন ইসির প্রথম পরীক্ষা। কুমিল্লা সিটির ভোটকে কেন্দ্র করে সব ধরনের ব্যবস্থা গ্রহণ করেছে ইসি। বেশ কঠোর মনোভাব পোষণ করতেও দেখা গেছে ইসিকে। এটিকে ইসির সক্ষমতা ও গ্রহণযোগ্যতা প্রমাণের বড় সুযোগ বলে মনে করছেন নির্বাচন সংশ্লিষ্টরা। ফলে, ইসির জন্য এ নির্বাচন একটি চ্যালেঞ্জ।

এবারের কুমিল্লায় চ্যালেঞ্জ মোকাবিলার নির্বাচনকে ঘিরে কেন্দ্র দখল কিংবা পেশিশক্তির ব্যবহারসহ কোনো ধরনের অপ্রীতিকর ঘটনা বা সহিংসতা যাতে ঘটতে না পারে, সেজন্যে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর চার সহস্রাধিক সদস্য মোতায়েন করা হয়েছে। পুরো সিটিকে নিরাপত্তার চাদরে ঢেকে দেওয়া হয়েছে।