লম্বা হওয়ার  জন্য কতই না কসরত মানুষের! বিশেষ করে এখনকার মা-বাবাদের তো সন্তানের লম্বা হওয়া নিয়ে দুশ্চিন্তার অন্ত নেই। এই সুযোগে বিভিন্ন শিশু খাদ্য উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠান লোভনীয় বিজ্ঞাপন দিয়ে যাচ্ছে - খাওয়ানোর মাধ্যমে শিশুদের লম্বা করে দেওয়ার। 

অনেক শিশু আবার সাইকেল চালিয়ে,ব্যায়াম করে  কিংবা ঝুলন্তবাবু  হয়ে  লম্বা  হওয়ার  চেষ্টা চালায়। বলাই বাহুল্য এসবের  বেশির ভাগই বিফল হয়। অনেকেই তখন হীন্মন্যতায় ভোগে । বড়দের মধ্যেও এই হীন্মন্যতা কম নয়। তবে তাদের  হীন্মন্যতায় ভোগার কোনো কারণ নেই।  

সাম্প্রতিক গবেষণা বলছে, বেশি লম্বা হওয়াও তেমন ভালো নয় !  বিশেষ করে ক্যানসারের মতো  ভয়ংকর রোগ হয়ে থাকে লম্বা মানুষদের।  একদল ব্রিটিশ গবেষক  ১৯৯৬ থেকে ২০০১ পর্যন্ত  ১.৩ মিলিয়ন নারীদের  ওপর গবেষণা  চালিয়ে দেখেন  দীর্ঘাকায়  মহিলাদের  স্তন, অন্ত্র, কিডনি, মলদার, রক্তের ক্যানসার লিউকেমিয়াসহ ১০ রকমের ক্যানসার হওয়ার সম্ভাবনা খর্বকায়দের চেয়ে বেশি।  

গবেষকরা দেখান যে, ৫ ফুটের উপরে প্রতি ৪ ইঞ্চি উচ্চতা বৃদ্ধির  জন্য ক্যানসার হওয়ার ঝুঁকি ১৬ গুণ বেড়ে যায় মহিলাদের। পুরুষদের  ক্ষেত্রেও এটি প্রমাণিত হয়েছে ব্রিটিশ জার্নাল লেন্সেটে। লেন্সেটের আগস্ট ইস্যুতে  প্রকাশিত নিবন্ধ থেকে জানা যায় লম্বা পুরুষদের   প্রস্টেট  ক্যানসার হওয়ার সম্ভাবনা বেশি। ব্রিটিশ গবেষক  ডা. জেন গ্রিন তাঁর গবেষণায় দেখান যে, ৫ ফুট ১০ ইঞ্চির ওপরে  প্রতি  ইঞ্চি লম্বা হওয়ার সাথে সাথে ক্যানসার হওয়ার ঝুঁকি ১৩ শতাংশ বেড়ে যায়। 

এদিকে, একদল ইউরোপিয়ান গবেষক পর্যবেক্ষণ করে দেখেন যে, প্রতি ১০ বছরে  ইউরোপীয়দের গড় উচ্চতা ১ সেন্টিমিটার  করে বাড়ছে আর মানুষের ক্যানসার হওয়ার সম্ভাবনাও ১৫ শতাংশ থেকে ২০ শতাংশ করে বাড়ছে। 
এসব তথ্য জেনে যেকোনো খর্বকায় মানুষই বাঁকা হাসি দিয়ে বলতে পারেন— ‘অতি বাড় বেড়  না  ...’ 

লেখক : শিশু বিশেষজ্ঞ, ঢাকা মেডিকেল কলেজ হাসপাতাল