পাকিস্তানের রাজধানী ইসলামাবাদে অনুষ্ঠিত হয়েছে অষ্টম সার্ক অর্থমন্ত্রীদের বৈঠক। পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী নওয়াজ শরিফ দিনব্যাপী এ বৈঠকের উদ্বোধন করেন। পাকিস্তানের অর্থমন্ত্রী সিনেটর ইসহাক দার বৈঠকে সভাপতিত্ব করেন।

আজ শুক্রবার ঢাকায় এক সরকারি তথ্য বিবরণীর বরাত দিয়ে বার্তা সংস্থা বাসসের এক প্রতিবেদনে এ তথ্য উল্লেখ করা হয়েছে।

বৈঠকে যোগ দিয়েছেন বাংলাদেশের  অর্থ ও পরিকল্পনা প্রতিমন্ত্রী এম এ মান্নান। তিনি দক্ষিণ এশীয় অঞ্চলে অর্থনৈতিক অগ্রগতি অর্জনের লক্ষ্যে শান্তিপূর্ণ পরিবেশ সৃষ্টির জন্য সার্কভুক্ত দেশগুলোকে একত্রে কাজ করতে আহ্বান জানিয়েছেন। তিনি বলেন, সার্ক ও অন্যান্য আন্তর্জাতিক ফোরামে বাংলাদেশ এ ক্ষেত্রে তার ঐকান্তিক সহযোগিতা ও সমন্বিত প্রচেষ্টা অব্যাহত রাখবে এবং একসঙ্গে কাজ করবে।

এম এ মান্নান বৈঠকে বাংলাদেশ প্রতিনিধিদলের নেতা হিসেবে বিবৃতিদানকালে এসব কথা বলেন।

অর্থ প্রতিমন্ত্রী বলেন, সার্কের সদস্য দেশগুলো বৈশ্বিক আর্থিক মন্দা কাটিয়ে স্বাভাবিক অবস্থায় প্রত্যাবর্তনে উল্লেখযোগ্য কৃতিত্ব দেখিয়েছে এবং ভালো জিডিপি অর্জন অব্যাহত রয়েছে। যেহেতু দক্ষিণ এশীয় অঞ্চলে এখনো আর্থিক ভঙ্গুরতা বিদ্যমান, তাই এ সমস্যা নিরসনে আমাদের সবাইকে রাজস্ব বৃদ্ধি ও আরো বেশি অর্থ উপার্জনের উপায় সৃষ্টি করতে হবে।

এম এ মান্নান বলেন, প্রতিষ্ঠিত হওয়ার পর সার্ক বহু দৃশ্যমান ভালো কাজ করেছে এবং বিভিন্ন চুক্তি ও কর্মসূচির মাধ্যমে আঞ্চলিক সহযোগিতার জন্য প্রাতিষ্ঠানিক ও আইনি কাঠামো তৈরি করা হয়েছে। তবে জনগণের প্রত্যাশিত লক্ষ্য অর্জনে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি এখনো সাধিত হয়নি। এটি অনেকাংশেই নির্ভর করছে ‘সাফটা’ এবং বাণিজ্য সংক্রান্ত অন্যান্য চুক্তির কার্যকর বাস্তবায়নের ওপর।

প্রতিমন্ত্রী আরো বলেন, “আঞ্চলিক সামঞ্জস্যতার স্বার্থে আমাদের প্রয়োজন ‘সাফটা’র অধীন বাণিজ্যকে আরো উদার করা, আঞ্চলিক সংযোগ চুক্তি যেন দ্রুত স্বাক্ষরিত হয় তা নিশ্চিত করা এবং শুল্ক প্রক্রিয়া ও দলিল উপস্থাপনে সমন্বয় সাধন করা।”

প্রতিমন্ত্রী সার্ক অ্যাগ্রিমেন্ট অন ট্রেড ইন সার্ভিস (সাটিস)-এর আওতায় ‘সার্ক অ্যাগ্রিমেন্ট অন প্রমোশন অ্যান্ড প্রোটেকশন অব ইনভেস্টমেন্ট’-এর খসড়া এবং ‘সার্ক অ্যাগ্রিমেন্ট অন এভয়েড্যান্স অব ডবল ট্যাক্সেশন অ্যান্ড মিউচুয়াল অ্যাডমিনিস্ট্রেটিভ অ্যাসিসট্যান্স ইন ট্যাক্স ম্যাটার’-এর খসড়া দ্রুত চূড়ান্তকরণের জন্য দক্ষিণ এশীয় অঞ্চলের রাষ্ট্রগুলোর প্রতি আহ্বান জানান।

বাংলাদেশ প্রতিনিধিদলের অন্য সদস্যরা হলেন পাকিস্তানে বাংলাদেশের হাইকমিশনার তারিক আহসান, অর্থ মন্ত্রণালয়ের যুগ্ম সচিব মোহাম্মদ ইউসুফ, পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মহাপরিচালক (সার্ক) তারেক আহমেদ, বাংলাদেশ হাইকমিশনের কাউন্সিলর (রাজনৈতিক) মো. নাজমুল হুদা, অর্থ প্রতিমন্ত্রীর সহকারী একান্ত সচিব মো. আবুল কালাম এবং অর্থ মন্ত্রণালয়ের জ্যেষ্ঠ সহকারী সচিব ফওজিয়া রহমান।

এর আগে অর্থ প্রতিমন্ত্রী ও বৈঠকে যোগদানকারী প্রতিনিধিদলের সদস্যরা প্রধানমন্ত্রী নওয়াজ শরিফের সঙ্গে তাঁর কার্যালয়ে সৌজন্য সাক্ষাৎ করেন।